أكد جاريث ساوثجيت المدير الفني لمنتخب إنجلترا أن رحيم ستيرلينج اعتذر لزملائه في المنتخب بعد تأخره لمدة 24 ساعة عن موعد انطلاق معسكر الاستعداد لكأس العالم. وقال ساوثجيت: "شعرت بخيبة أمل بسبب تأخر ستيرلينج عن الانضمام للمعسكر ولكن هذا كان في بداية الأمر". وأضاف في مؤتمرا صحفيا "ولكنه اعتذر لي ولزملائه والآن يتلزم في المعسكر مع الفريق بشكل طبيعي". وكان لاعب مانشستر سيتي تأخر لمدة 24 ساعة عن الانتظام في معسكر منتخب إنجلترا بسبب رحلات الطيران. وقضى ستيرلينج عدة أيام في جامايكا موطنه الأصلي لحل بعض الأمور العائلية له هناك، وبدلا من العودة مباشرة إلى إنجلترا مر أولا على ميامي في الولايات المتحدة الأمريكية ولذلك تأخر عن المعسكر. وأثار ستيرلينج الجدل في الأيام الماضية بعدما ظهر على ساقه وشما جديدا لشكل أحد الأسلحة، وأكد بعد ذلك أنه تخليدا لوالده الذي قتل بالرصاص عندما كان طفلا. ويلعب منتخب إنجلترا في المجموعة السابعة لكأس العالم بجانب تونس وبلجيكا وبنما.