منحت إدارة الإسماعيلي مدرب الفريق، الجزائري خير الدين مضوي، الحرية الكاملة في اختيار لاعبين أجنبيين ينضمان للفريق الموسم المقبل. وقال مصدر في النادي لـFilGoal.com إن معرفة مضوي وخبرته الإفريقية دفعت النادي لتحميله مسؤولية الاستقرار على أجانب الفريق الموسم المقبل. وعلم FilGoal.com أن الغاني ريتشارد بافور هو الأجنبي الوحيد الذي ضمن الاستمرار ضمن قائمة الفريق الموسم المقبل، فيما يتجه الفريق لضم أجنبيين في الجانب الهجومي. وكان النادي قد قرر عرض المهاجم المالي موسى كامارا للبيع. ورحل عن الفريق هدافه الكولومبي دييجو كالديرون، حيث انتقل إلى الفيصلي السعودي. وسبق لخير الدين مضوي البالغ من العمر 41 عاما التتويج بدوري أبطال إفريقيا مع وفاق سطيف الجزائري، وأيضا السوبر الإفريقي عام 2015 بالفوز على الأهلي. وقاد أيضا أندية وفاق سطيف ثم الوحدة السعودي والعودة مرة أخرى إلى وفاق سطيف عام 2016 قبل تولي تدريب النجم الساحلي. ويستعد الإسماعيلي للمشاركة في دوري أبطال إفريقيا لعام 2019.