هدَّد قرار الرئيس الأمريكي بفرض تعريفة صارمة على الصلب والألومنيوم على كندا والمكسيك، المفاوضات الجارية حول اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) وهي صفقة تجارية رئيسية تشمل جميع اقتصادات الدول الثلاث. ووفقا لموقع «ذا هيل» تم إعفاء كندا والمكسيك مؤقتا من الرسوم الجمركية في حين تفاوضتا على تحديثات اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية مع إدارة ترامب. ولكن مع اقتراب نهاية الشهر من الموعد النهائي لاتخاذ قرار، اختار ترامب ضرب أكبر شريكين تجاريين للبلاد برسوم 25٪ على الصلب و 10٪ على الألومنيوم. وقال شيرمان روبنسون الخبير التجاري بمعهد بيترسون للاقتصاد الدولي "إنه أمر محزن، أن نافتا معرضة بالفعل للخطر." وتفرض الولايات المتحدة الرسوم الجمركية بموجب المادة 232 التي لا يتم استخدامها إلا نادرا من قانون تجاري يسمح للرئيس بفرض التعريفات لأسباب تتعلق بالأمن القومي. وأعرب الجمهوريون في الكونجرس عن ازدرائهم الشديد لأفعال ترامب، محذرين من مواجهة تجارية مع حلفاء رئيسيين. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش مكونيل (آر كيه) يوم الجمعة "لا أعتقد أن أي شيء جيد سيخرج من حرب تجارية." وأضاف "آمل أن نتراجع عن حافة الهاوية هنا لأن هذه التعريفات لن تكون جيدة للاقتصاد، وأخشى أن يبطء، إن لم يكن يعيق بشكل كبير، التقدم الذي حققناه اقتصاديا في الولايات المتحدة". يقول نقاد آخرون لتعريفات "ترامب" إن الرئيس يستخدم الأمن القومي كذريعة لفرض التعريفات.