"الآن أو لا إلى الأبد".. هكذا يعبر نجم كرة القدم الأرجنتيني الفذ ليونيل ميسي عن الإنجاز الوحيد الذي لم يحققه في مسيرته الكروية حتى الآن، وهو الفوز بلقب كأس العالم. ويأمل ميسي، الذي بلغ مرحلة هائلة من النضج الكروي، أن يستغل الفرصة التي قد تكون الأخيرة له للتتويج بلقب المونديال، عندما يخوض فعاليات النسخة الجديدة التي تستضيفها روسيا. تأتي هذه البطولة في الوقت الذي امتزجت فيه الخبرة بالعبقرية التي جعلت ميسي أسطورة، لكنها تأتي أيضًا في وقت يحتاج فيه جسد اللاعب إلى عناية خاصة حتى يستطيع الأداء بالشكل المناسب. ويحتفل ميسي بعيد ميلاده الحادي والثلاثين بعد أيام من بدء فعاليات المونديال الروسي. ويدرك اللاعب أنه أمام فرصة أخرى وربما أخيرة، لتصحيح أوضاعه مع المنتخب الأرجنتيني الذي خسر معه 3 مباريات نهائية على التوالي؛ حيث سقط معه أمام المنتخب الألماني 0-1 في نهائي مونديال 2014 بالبرازيل، ثم خسر بركلات الترجيح أمام تشيلي في كل من البطولتين الماضيتين لكأس أمم أمريكا الجنوبية (كوبا أمريكا) في 2015 و2016. ويخوض ميسي المونديال للنسخة الرابعة على التوالي، ويرجح أن تكون النسخة الأخيرة له في البطولة العالمية. واعترف ميسي: "لن تكون هناك فرصة أخرى لي في كأس العالم. أحتاج للتفكير بأنها ستكون الأخيرة، ومحاولة تحقيق أكبر استفادة ممكنة من هذه الفرصة. أتمنى تحقيق الفوز.. سيكون هذا أمرًا مثيرًا". وينتمي ميسي إلى عالم كرة القدم منذ سن مبكرة للغاية، وبالتحديد منذ لعب مع أصدقائه في شوارع حي لاباخادا في مدينة روساريو الأرجنتينية. وبدأ ميسي يركل الكرة تجاه الحائط الذي كان يرسم عليه قائمًا وعارضة المرمى. ومنذ ذلك الحين، أحرز ميسي أعدادًا هائلة من الأهداف. ولد ميسي في 24 يونيو 1987 بمدينة روزاريو التي تقع على بعد نحو 300 كيلومتر شمال العاصمة بوينس أيرس. وبعيدًا عن نجاحه والسنوات العديدة التي قضاها في برشلونة، لا تزال مدينة روزاريو هي مسقط رأسه الذي يحن إليه دائمًا كما يحن إلى مشروبه المفضل والمنتشر بقوة في الأرجنتين وفي بلدان أخرى بأمريكا الجنوبية. ولا يزال ميسي مفتخرًا بأصوله رغم أنه قضى معظم حياته في أوروبا. ولهذا، لم يتردد في إقامة حفل زفافه على صديقة العمر أنتونيلا روكوزو في 30 يونيو 2017. ووجد ميسي الطمأنينة وسط ذويه وأصدقائه في منطقة "بويبلو إستر" المطلة على نهر بارانا بعيدًا عن ضجيج المشجعين. وخلال فترة الطفولة، خاض ميسي أولى مبارياته مع فريق جراندولي بمدينة روساريو، ثم التحق بقطاع الناشئين والشباب في نادي نيولز أولد بويز. ورغم معاناته من نقص في هرمون النمو بالجسم، بدا ميسي كالنجوم منذ البداية. ورغم هذا، ترددت الأندية الأرجنتينية في ضمه إلى صفوفها، فيما سارع برشلونة إلى تقديم عرض مُغْرٍ وجذاب إلى البرغوث الأرجنتيني؛ حيث كان برشلونة هو من نجح في حل المشكلات الطبية للاعب، ومنح نظام حياة جديدًا لعائلته بأكملها. وانتقل ميسي إلى إسبانيا وهو لا يزال في الثانية عشرة من عمره، وظل في نادي برشلونة العملاق منذ ذلك الحين. وخلال مسيرته مع برشلونة، حطم ميسي كل الأرقام القياسية. وكان بإمكانه اللعب للمنتخب الإسباني، لكنه استجاب لاستدعاء المنتخب الأرجنتيني وخاض أول مباراة له بقميص التانجو خلال المباراة الودية أمام منتخب باراجواي على مستوى فريقي الشباب (تحت 20 عامًا)؛ وذلك في يونيو 2004. ومنذ ذلك الحين، أصبحت جهود ميسي مقسمة بين برشلونة والمنتخب الأرجنتيني. وفاز ميسي مع منتخب بلاده بلقب كأس العالم للشباب تحت 20 عامًا في 2005، وبالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأوليمبية "بكين 2008"، لكنه لم يحرز أي لقب مع المنتخب الأول، لا على المستوى القاري ولا على المستوى العالمي. احتاج ميسي إلى سنوات عديدة ليترك أثرًا لدى مشجعي التانجو، فيما أدى إحباطه وخيبة أمله إلى اعتزال اللعب الدولي بعد الهزيمة أمام تشيلي بركلات الترجيح في نهائي كوبا أمريكا 2016. وابتعد ميسي عن منتخب التانجو لشهور قليلة. ورغم هذا، عاد اللاعب لمعاونة الفريق على التأهل للمونديال الروسي. وخاض ميسي فعاليات مونديال 2006 بألمانيا، و2010 بجنوب إفريقيا، و2014 بالبرازيل، لكنه لم يسجل أي هدف للتانجو الأرجنتيني في الأدوار الإقصائية. ولهذا، سيتعامل ميسي مع النسخة المقبلة في روسيا على أنها فرصة هائلة، بشرط أن تسعفه اللياقة البدنية على اغتنام هذه الفرصة بعد موسم طويل وشاق. ولا يحب ميسي مشاهدة المباريات من على مقاعد البدلاء أو من المدرجات، لكنه يدرك أن المشكلات التي عانى منها في الفخذ اليمنى لعدة شهور، قد تتطلب منه التعامل بشكل أكثر هدوءًا مع الجلوس احتياطيًّا في بعض المباريات. وقال: "مع الكبر في السن، يتعلم اللاعب أشياء كثيرة داخل الملعب. ربما في الماضي، كنت أستحوذ على الكرة ثم أؤدي المهمة بنفسي. الآن، أحاول أن أجعل الفريق يلعب.. أحاول الاستحواذ على الكرة، لكنني لا أحاول التسديد.. أحاول ألا أكون أنانيًّا". وبمرور الوقت، اكتسب ميسي الفائز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم 5 مرات، الخبرة والنضج. والآن، أصبح لدى ميسي وزوجته روكوزو 3 أطفال؛ هم: تياجو وماتيو وسيرو. كما يتحمل ميسي واجبات ومسؤوليات رجل العائلة، لكنه يحاول ترك مشكلاته خارج المستطيل الأخضر، ومنها اتهامه من قبل بالتهرب الضريبي في إسبانيا أو المشكلات القضائية التي يواجهها شقيقه ماتياس في الأرجنتين.