أعلن الاتحاد الانجليزي لكرة القدم ورابطة الدوري الانجليزي الممتاز ورابطة دوري كرة القدم الانجليزي اليوم الجمعة أنه سيستحدث عطلة لمدة أسبوعين في فبراير شباط اعتبارا من موسم 2019-2020. وقال الاتحاد الانجليزي في بيان إن مباريات الدوري الممتاز ستستمر في عطلات نهاية الأسبوع خلال هذه الفترة بواقع خمس مباريات في أول عطلة نهاية أسبوع وخمس في الثانية. ونتيجة لذلك، سيتم ترحيل مباريات الدور الخامس في كأس الاتحاد الانجليزي إلى منتصف الأسبوع واستبدال مباريات الاعادة في الدور الخامس بتطبيق قاعدة الوقت الإضافي وركلات الترجيح. وقال مارتن جلين الرئيس التنفيذي للاتحاد الانجليزي "هذه لحظة مهمة لكرة القدم الانجليزية ونؤمن بأنها ستفيد بشدة الأندية والمنتخب الوطني". وأضاف "ليس سرا أننا نمتلك جدولا مزحما للغاية من المباريات وخلال السنوات الأخيرة كنا نعمل مع كل أطراف اللعبة للوصول إلى حل". وفي وجود عطلة شتوية، سيتماشى جدول مباريات كرة القدم الانجليزية مع بطولات الدوري الكبرى في المانيا وفرنسا وايطاليا واسبانيا. وكان عدم وجود عطلة في انجلترا مثار جدل لفترة طويلة بين مدربي الدوري الممتاز، ورجح كثيرون أن متطلبات اللعب بدون عطلة ربما تكون وراء معاناة منتخب انجلترا في البطولات الدولية. وتابع جلين "اعلان اليوم يثبت أن كرة القدم قد تتحد من أجل صالح اللعبة. وجدنا أيضا طريقة لمنح اللاعبين راحة ضرورية في وسط الموسم مع الابقاء على جدول المباريات المفضل في فترة عيد الميلاد".