بلغ حامل اللقب الإسباني رافايل نادال نهائي بطولة فرنسا المفتوحة، ثاني البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، حيث سيبحث عن لقبه الحادي عشر في مواجهة النمسوي دومينيك تييم اليوم. وتفوق الإسباني المصنف أول على الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو بسهولة 6-4، 6-1، و6-2، لينضم الى تييم المصنف سابعا الذي كان قد أنهى مغامرة الإيطالي ماركو تشيكيناتو 7-5، 7-6 (12-10)، و6-1. ويحمل الإسباني (32 عاما) المتوج بـ16 لقبا في بطولات الغراند سلام، الرقم القياسي في عدد الألقاب على الملاعب الترابية لرولان غاروس، وسيبحث عن تعزيزه في مواجهة تييم الذي بلغ للمرة الأولى نهائي بطولة كبرى، علما بأنه أصبح أيضا أول نمسوي يبلغ هذه المرحلة منذ توماس موستر الذي بلغ نهائي رولان غاروس 1995. وسيكون النهائي الـ24 لنادال في الغراند سلام مرتقبا، لكونه يجمعه باللاعب الوحيد الذي تفوق عليه مرتين في عامين على الملاعب الترابية: ربع نهائي دورة مدريد للماسترز (2018)، وربع نهائي روما للماسترز (2017). وحقق نادال، أمس الأول، فوزه الـ85 في رولان غاروس، متفوقا بسهولة على دل بوترو المتوج بلقب بطولة فلاشينغ ميدوز الأميركية عام 2009. ولم يخسر نادال سوى مرتين في باريس منذ مشاركته للمرة الأولى عام 2005 (أحرز اللقب)، كما انه خسر في هذه السنة أول مجموعة له منذ 2015. وأصبح الإسباني ثاني لاعب في التاريخ يصل الى نهائي بطولة كبرى 11 مرة، معادلا رقم السويسري روجيه فيدرر في بطولة ويمبلدون الإنكليزية. فرص كثيرة وأتيحت لدل بوترو ست فرص لكسر إرسال الإسباني في المجموعة الأولى، وزعت بالتساوي بين الشوطين الثالث والتاسع. وفي المجموعة الثانية، لم يرحم نادال منافسه وتقدم عليه سريعا 5-صفر بعد كسرين للإرسال، وقدم سيناريو مشابها في المجموعة الثالثة التي تقدم فيها 5-1. وشهد نصف النهائي الأول انتهاء مغامرة الإيطالي تشيكيناتو (25 عاما ومصنف 72 عالميا) على يد تييم (24 عاما). وكان تييم يخوض نصف النهائي الثالث تواليا له في رولان غاروس (خسر في 2017 أمام نادال، وفي 2016 أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش). ووضع تييم حداً لمسيرة مفاجئة لتشيكيناتو، الذي لم يكن قد حقق قبل انطلاق بطولة فرنسا 2018، أي فوز في أي مباراة خاضها سابقا في الغراند سلام. ولا يحظى تييم بسجل إيجابي ضد نادال، اذ خسر أمامه ست مرات في تسع مباريات بينهما، إلا انه تفوق عليه مرتين على الملاعب الترابية. وبشأن نصف النهائي، اعتبر تييم أن "المفتاح كان المجموعة الثانية (...) كان الشوط الفاصل متقاربا فعلا، ولم أكن أرغب في ذلك، لاسيما بعدما أضعت كرة سهلة" أثناء تقدمه 6-4 في الشوط المذكور. وتمكن تشيكيناتو خلال رولان غاروس 2018 من إقصاء ثلاثة مصنفين هم: الاسباني بابلو كارينيو بوستا العاشر في الدور الثالث، والبلجيكي دافيد غوفان الثامن في الدور ثمن النهائي، وصولا إلى المفاجأة الأكبر بالتغلب على ديوكوفيتش المصنف 20 والأول عالميا سابقا، في الدور ربع النهائي.