كشف وزير الخارجية البريطاني فيليب هاموند اليوم السبت عن التوقيع على اتفاق أمني مع البحرين يسمح بإقامة قاعدة بحرية بريطانية هناك. جاء ذلك خلال كلمة الوزير البريطاني أمام "حوار المنامة" العاشر الذي افتتح مساء أمس الجمعة في البحرين. وستكون تلك أول قاعدة لبريطانيا في المنطقة منذ أن أنهت احتلالها لبعض دول الخليج في عام 1971 والقاعدة البحرية الثانية للتحالف في البحرين حيث تستضيف قيادة الأسطول البحري الأمريكي الخامس. وذكر بيان صادر عن وزارة الخارجية البريطانية أن هذا الاتفاق "سيسمح بتحسين المنشآت القائمة في ميناء سلمان التابعة لقوات الدفاع البحرينية حيث أن بريطانيا لديها أربع سفن حربية لكشف الألغام بشكل دائم. وطبقا للبيان فإن بريطانيا تعتزم دعم المنشآت الحالية في الميناء وتزود البحرية الملكية بقاعدة تشغيل متقدمة ومكانا للتخطيط وتخزين المعدات للعمليات البحرية وإيواء أفراد البحرية الملكية.