قرر أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه، إلغاء زيارته لروسيا، التي كان مقررًا أن يحضر خلالها مؤتمرًا رسميًّا قبل انطلاق كأس العالم في البلاد، بسبب شعوره بآلام في الساق، ما يجعل حضوره لحفل الافتتاح يوم الخميس المقبل محل شك. وقال المتحدث الرسمي باسم بيليه، الوحيد الفائز بكأس العالم ثلاث مرات: "بيليه لن يحضر، إنه يعاني من مشكلات في الساق، ويوم الثلاثاء سوف نقرر إذا ما كان سيحضر حفل الافتتاح أو لا". وكان من المقرر أن يتواجد بيليه، أحد أبرز الأساطير على مر التاريخ، في حفل افتتاح البطولة يوم الخميس المقبل. وأجرى بيليه عدة عمليات جراحية في العمود الفقري خلال السنوات الأخيرة، ما قلّل من ظهوره العلني أمام وسائل الإعلام. وكان بيليه قد أبدى قلقه مؤخرًا على المنتخب الوطني البرازيلي، رغم إشادته بالمدرب الحالي تيتي، مشيرًا إلى أن المنتخب هو من يفوز وليس أحد الأفراد.