ستعود بطولة كأس العالم لكرة القدم إلى الولايات المتحدة بعد غياب 32 عاما عن أول بطولة استضافتها البلاد ووعد المنظمون أن تمثل نسخة 2026 تجربة مختلفة تماما للجماهير التي ستتوافد لحضور الحدث. وفازت الولايات المتحدة بالاشتراك مع المكسيك وكندا بحق استضافة نسخة 2026 من كأس العالم في تصويت الجمعية العمومية للاتحاد الدولي للعبة (فيفا) في موسكو بعد تفوق ملف أميركا الشمالية المشترك على المغرب، وعلى رغم أن المكسيك لها باع طويل في تاريخ كرة القدم إضافة لدوري محلي مستقر منذ فترة طويلة كما أنها استضافت كأس العالم مرتين عامي 1970 و1986 إلا أن الولايات المتحدة لا يزال ينظر إليها على أنها حديثة العهد بكرة القدم. وحققت نسخة 1994 أرقاما قياسية لا تزال باقية حتى الآن على صعيد الحضور الجماهيري بفضل الملاعب الضخمة التي عادة ما تستضيف مباريات دوري كرة القدم الأميركية لكن من سافر إلى الولايات المتحدة خلال البطولة لاحظ أن السكان المحليين لم تكن لهم معرفة كاملة برياضة كرة القدم. لكن الحال لن يكون كذلك بعد ثماني سنوات من الآن، فبعد عامين من بطولة 1994 انطلق الدوري الأميركي للمحترفين وزادت عدد الأندية المشاركة لتصل إلى 23 فريقا تنتمي لأندية تمثل أنحاء البلاد كافة فضلا عن أندية من كندا. ويعتقد الأمين العام لاتحاد دول أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف)، الذي يضم الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، فيليب موجي أن الفوز بحق الاستضافة سيمثل دفعة هائلة للعبة في الولايات المتحدة، وقال «أعتقد أن بطولة 1994 أظهرت ما يمكن أن تفعله كأس العالم في الولايات المتحدة. أعتقد أنه خلال السنوات الثماني المقبلة سيكون هناك نمو هائل ليس فقط في المواهب ولكن في منظور وطريقة تفكير الجماهير».