يستهل المنتخب الإيراني مشاركته الخامسة في كأس العالم لكرة القدم بمباراة لا تقبل القسمة على اثنين عندما يواجه المنتخب المغربي غدا الجمعة ولكن بدون إعداد جيد للبطولة. ويتعين على المنتخب الإيراني الذي يدربه البرتغالي كارلوس كيروش التعامل مع العديد من الأزمات، يأتي في مقدمتها عدم إيجاد منافسين لمواجهتهم وديا، وإصابة مهاجم الفريق الأول معهدي طارمي وتعرض مهد تاج رئيس الاتحاد الإيراني لأزمة قلبية، بالإضافة إلى رفض شركة "نايكي" دعم الفريق بأحذية جديدة. ومع وجود منتخبي إسبانيا، حامل اللقب في 2010 والبرتغال بطلة أوروبا، في المجموعة الثانية أيضاً، لا يمكن للمنتخب الإيراني أن يهدر أي نقطة في سان بطرسبرج أمام المنتخب المغربي إذا أراد أن يتأهل من دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه. وكان الفوز الوحيد الذي حققه المنتخب الإيراني في البطولة العالمية كان على المنتخب الأمريكي 2-1 في مونديال 1998، وتتضمن هزائم المنتخب الإيراني الاثني عشر في مشاركاته بالمونديال الخسارة أمام الأرجنتين صفر -1 في مونديال 2014 بالبرازيل من هدف في الوقت بدل الضائع سجله ليونيل ميسي. وكان المنتخب الإيراني هو ثاني المنتخبات التي تضمن تأهلها للمونديال الروسي عقب المنتخب البرازيلي قبل 12 شهرا، وكان أول فريق أجنبي يصل إلى الدولة المضيفة قبل اسبوع. ولكن في مباراة ودية أخيرة أمام منتخب ليتوانيا، يوم الجمعة الماضي بموسكو، بدون حضور الجماهير تعرض طارمي (25 عاماً)، الذي سجل ثمانية أهداف للمنتخب الإيراني في التصفيات، للإصابة وغاب عن التدريبات من وقتها.