أجرى مستشفى الملك فهد الجامعي بالخبر التابع لجامعة الدمام 300 عملية لتبديل مفصل الركبة. وأكد رئيس قسم جراحة العظام الدكتور عبدالله العمران، الذي قاد إجراء العمليات أن تقنية وتصميم تبديل المفاصل تطورت تطوراً سريعاً خلال السنوات العشر الماضية، ومن هذه التطورات تقنية الركبة الصناعية ذات القدرة على الثني الكامل (Hi - flex) أو (Deep-flex) ودخول مواد جديدة في تصنيع الركبة كمادة "الأوكسينيوم" التي تستخدم في مركبات الفضاء وذلك لقوة تحملها، فثني الركبة ذو أهمية قصوى لدى المسلمين وكثير من المجتمعات الشرقية التي يحتاج فيها المرضى إلى أكبر قدر ممكن من ثني الركبة لممارسة حياتهم وأنشطتهم اليومية بشكل طبيعي كالجلوس على الأرض في وضع التربع (من الشرق الأوسط إلى اليابان). وقال الدكتور العمران: إن كفاءة إدارة المستشفى في إدارة إشغال الأسرة وغرف العمليات، وتوفيرهم للأجهزة المطلوبة ساعدا كثيراً في زيادة عدد عمليات تبديل المفصل التي تعمل في مستشفى الملك فهد الجامعي، بحيث وصلنا لهذا الرقم، وقد كانت العملية الـ 300 لستيني يشتكي من آلام مبرحة من عشر سنوات، وكان متخوفاً من العملية، وعند سماعه من مريض آخر كان قد أجرى عمليته بالمستشفى الجامعي. أما عن نسبة نجاح عملية تبديل الركبة وأسباب نجاحها، فقال: لقد أثبتت المفاصل الصناعية الحديثة نجاحها، وكذلك توافرت الخبرات السعودية المؤهلة القادمة من كندا وأمريكا حديثاً، كلا السببين أدى إلى نتائج مماثلة للمراكز المتخصصة في الخارج، حيث يصبح المريض قادراً على الحركة والجلوس بلا ألم وأداء مهامه اليومية. وأوضح الدكتور العمران بأن عملية تغيير مفصل الركبة هي عملية جراحية يتم خلالها إزالة الغضروف المتآكل للمريض واستبداله بأجزاء مصنوعة من معدن "التيتانيوم" ولدائن بلاستيكية طبية فائقة الجودة، وبذلك يتم القضاء على الآلام الناتجه عن احتكاك الغضاريف المتآكلة بعضها ببعض، ففي حالات الاحتكاك الشديد، حيث يكون الغضروف متآكلاً تماماً، تتبعه آلآم شديدة تصعّب الحركة، فعملية تبديل مفصل الركبة تحسن من وظيفة الحركة لدى المريض بالإضافة إلى علاج الآلام بصفة نهائية. وبخصوص العمر الافتراضي للمفصل الصناعي، قال العمران قبل التطورات الأخيرة في المفاصل الصناعية: كان العمر الافتراضي للمفصل ينتهي بعد 10- 15 سنة ثم يحتاج أن يتم استبداله بأكمله، أما اليوم فقد تطور المفصل من ناحية التصميم ومن ناحية المادة المستخدمة، للرفع من فاعليتها لتعيش مدى الحياة إذا تمت زراعتها بالشكل الجيد والصحيح وروعيت جميع الجوانب الصحية والطرق السليمة في زراعتها.