يحيى عواف على طريقة مدربه رفع لوكا مودريتش، متوسط ميدان منتخب كرواتيا،  شعار التحدي في وجه منتخب الأرجنتين، حيث أكد على أن زملاءه سيلعبون ضد ليونيل ميسي ورفاقه بالكثير من العزيمة والإصرار، مشيراً في الوقت نفسه، إلى أن الانتصار الذي حققه منتخب بلاده ضد نيجيريا ، في أولى مباريات الفريقين في نهائيات كأس العالم 2018، لم يكن سهلاً. وقال مودريتش الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في المباراة التي انتهت بفوز كرواتيا بهدفين دون رد المباراة لم تكن سهلة، سجلنا في اللحظة المناسبة ، وبعدها أصبحت الأمور أسهل علينا.. بعد الهدف الأول ، بدأنا خلق الفرص، أعتقد أن فوزنا مستحقاً ، نيجيريا أظهر أنه منتخب جيد ويمكنهم حصد النقاط. يذكر أن مودريتش هو صاحب الهدف الثاني في المباراة،  وقال عن حظوظ منتخب بلاده ضد المنتخب الأرجنتيني، ستكون مباراة الأرجنتين صعبة، يملكون جودة عالية للغاية، ولكن هذا الفوز زاد من ثقتنا بأنفسنا ،  وبعد هذا الفوز سنلعب مباراة جيدة .. فمنتخب الأرجنتين سيلعبون من أجل الفوز بعد نتيجة التعادل التي لم يكونوا يتوقعوها ، ونحن سنلعب بأقصى ما لدينا ونرغب في الفوز”. وفي ختام تصريحاته أكد أنه سعيد بتوظيفه الجديد مع المنتخب الكرواتي: “منذ تولي مدربنا الجديد المسؤولية ،كنت ألعب بالقرب من المرمى، ولكن اليوم عدت للعب في مركزي المفضل، ولكن أينما  ألعب ، سأبذل قصارى جهدي”.