بعد توقيعها على أفضل انطلاقة لها في كأس العالم FIFA منذ 20 سنة بفضل فوزها على نيجيريا، تُواجه كرواتيا بمعنويات مرتفعة مباراتها مع المرشحة الأكبر في المجموعة الرابعة. ولا شك أن أي نتيجة غير الهزيمة ضد الأرجنتين، ستشكّل خطوة عملاقة نحو الدور ثمن النهائي. تختلف الحسابات تماماً بالنسبة لكتيبة لا ألبيسيليستي. تعادله غير المتوقع ضد منتخب أيسلندا عديم الخبرة، يضع فريق خورخي سامباولي في موقف معقد قبل مواجهة الخصم الأصعب، على الورق، في هذه المجموعة. إذ يحتاج المنتخب الأرجنتيني للفوز حتى لا تتعقد أكثر مهمة تأهله إلى الدور الثاني. ولكن بالنظر إلى مشوارها الصعب في تصفيات روسيا، ليس هناك شك أن لا ألبيسيليستي جاهزة للعب تحت الضغط. بعد المباراة ضد نيجيريا، أكد ماريو ماندزوكيتش أن هدف كرواتيا هو القيام بواجبها على أكمل وجه، ولم لا محاولة تكرار الإنجاز المحقق عام 1998 عندما تخطت فيها الدور الأول في مشاركاتها الأربع السابقة.