ضمن منافسات الجولة الثانية لمنتخبات المجموعة الرابعة من كأس العالم 2018، يلتقي اليوم منتخبا صربيا وسويسرا في مواجهة ستحاول خلالها صربيا حسم تأهلها إلى الدور ثمن النهائي. ويبدو مصير صربيا التي تغلبت على كوستاريكا (1 - صفر)، بهدف رائع من ركلة حرة مباشرة لظهيرها الأيسر ألكسندر كولاروف، بيدها، لأن فوزها يضمن لها موقعاً في الأدوار الإقصائية بصرف النظر عن نتيجة مباراتها في الجولة الثالثة الأخيرة ضد البرازيل في 27 يونيو. ورأى كولاروف أن منتخب بلاده في موقع يؤهله حسم التأهل، محذراً في الوقت نفسه من الاستخفاف بالمنافس السويسري. وقال: «من المهم جداً أن النقاط الثلاث (للمباراة الأولى) في حوزتنا، لكن الأمور لم تحسم». وأضاف: «سويسرا هي أصعب مباراة لنا (...) لا أريد الدخول في الحسابات الآن. في حال تعادلنا لن تسير الأمور بشكل جيد، نريد الفوز بالطبع». ويضم المنتخب الصربي لاعبين حاليين وسابقين في الدوري الإنجليزي، بينهم لاعب وسط مانشستر يونايتد نيمانيا ماتيتش، لكن النجم الصاعد في صفوفه هو لاعب الوسط المهاجم للاتسيو الإيطالي سيرغي ميلينكوفيتش-سافيتش. ويتردد أن مدرب صربيا السابق سلافوليوب موسلين الذي قادها لبلوغ النهائيات، دفع إقالته ثمناً لعدم استدعاء ميلينكوفيتش-سافيتش. لم يكرر سلفه ملادن كرستاييتش الخطأ نفسه، ويعتمد بشكل كلي على اللاعب البالغ 23 عاماً، والذي تألق بشكل لافت من خلال لمساته الفنية ضد كوستاريكا. وأشاد السويسري دينيس زكريا بميلينكوفيتش-سافيتش، معتبراً أنه «لاعب رائع مع فنيات عالية (...) لكنه ليس وحده، العديد من لاعبي صربيا يلعبون في أندية كبيرة، لكننا نملك بدورنا لاعبين جيدين أيضاً». وتخوض سويسرا المونديال الحالي وهي تحتل المركز السادس في تصنيف الفيفا، وهي بلغت ربع النهائي ثلاث مرات آخرها عام 1954. أما صربيا فتعود إلى النهائيات بعد غيابها عن النسخة الأخيرة.;