يقف المنتخب الإنجليزي، في مواجهة منتخب بنما لأول مباراة في التاريخ؛ حيث يلتقي المنتخبان، الثالثة عصر اليوم الأحد، على ملعب "نيجني نوفجورود" في الجولة الثانية من مباريات المجموعة السابعة ببطولة كأس العالم 2018 لكرة القدم المقامة بروسيا. ولا بديل أمام المنتخب الإنجليزي سوى الظهور بأفضل مستوياته خاصة في ظل غياب عنصر المفاجأة، بعد أن تسبب خطأ غير مقصود خلال تدريبات الفريق في الكشف عن التشكيل الأساسي المحتمل لإنجلترا في المباراة. فقد كشف ستيف هولاند، المدرب المساعد للمنتخب الإنجليزي، عن طريق الخطأ، عن التشكيلة الأساسية المتوقعة لمنتخب الأسود الثلاثة أمام بنما، حينما التقطت صورة له خلال تدريبات الفريق الخميس الماضي، وهو يمسك بقائمة تظهر فيها التشكيلة الأساسية للفريق في هذه المباراة المرتقبة. وطبقًا لما ظهر بالقائمة، ستشهد التشكيلة الأساسية للمنتخب الإنجليزي تغييرات عن التشكيلة، التي خاض بها الفريق مباراته الأولى التي انتهت بالفوز على المنتخب التونسي 2/1. وتتمثل التغييرات في مشاركة ماركوس راشفورد وروبن لوفتس-تشيك، بدلًا من رحيم ستيرلنج والمصاب ديلي آلي، ضمن الأساسيين. وسواء كانت أوراق المنتخب الإنجليزي قد كشفت بالفعل أم لا، لابد وأن يتوقع الفريق مواجهة صعبة أمام منتخب بنما، على الرغم من ضعف إمكانات وقدرات البنميين، لكن المنتخب الجنوب أمريكي يتسم بالطموح والروح التنافسية العالية. وكان منتخب بنما قد شكل عقبة قوية في بداية مشوار المونديال أمام نظيره البلجيكي بمحافظته على نظافة شباكه طوال الشوط الأول من مباراة الفريقين، قبل أن ينجح الفريق البلجيكي في إيجاد الطريق إلى الشباك؛ لينهي المباراة فائزًا بثلاثة أهداف جاءت جميعها في الشوط الثاني. وما يرجح صعوبة مهمة المنتخب الإنجليزي في المباراة، المعاناة التي واجهها الفريق أمام الصلابة الدفاعية للمنتخب التونسي، قبل أن تحسم المباراة لصالح إنجلترا 2/1 بهدف في الوقت القاتل. ويعلق المنتخب الإنجليزي آماله بشكل كبير على تألق نجمه هاري كين، الذي سجل هدفي الفريق في شباك تونس. وسجل هاري كين في آخر أربع مباريات دولية خاضها، وقد منح المنتخب الإنجليزي ما كان يبدو بحاجة إليه لفترات طويلة، وهو تواجد لاعب يتمتع بثقة كبيرة وتركيز وسط الضغوط الشديدة. ويتطلع المنتخب الإنجليزي إلى تحقيق نتيجة إيجابية لتخفيف الضغوط عليه في مباراته الثالثة بالمجموعة، والتي سيخوضها أمام نظيره البلجيكي، الذي رفع رصيده إلى ست نقاط بفوزه الكبير على المنتخب التونسي أمس. وفي حالة نجاح المنتخب الإنجليزي في الفوز على نظيره البنمي، سيكون ذلك كافيًا لحسم تأهله برفقة بلجيكا إلى دور الـ16 بغض النظر عن نتائج الجولة الثالثة.