سيكون على منتخب إسبانيا التمسك بالفلسفة الناجحة التي قادته لإحراز لقب كأس العالم عام 2010 في جنوب إفريقيا؛ للخروج بالنتيجة المطلوبة خلال مباراته المصيرية في التاسعة مساء اليوم أمام المغرب في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية. وافتتح منتخب "لا روخا" مشواره في المونديال بتعادل مع البرتغال (3-3)، قبل أن يفوز على إيران (1-صفر)، وهو في حاجة إلى نقطة واحدة على الأقل من موقعة كالينينجراد أمام المغرب لحجز بطاقته للدور ثمن النهائي. وهيمنت إسبانيا على الكرة العالمية والأوروبية بإحرازها ثلاثية تاريخية (مونديال 2010 وكأس أوروبا 2008 و2012)، مع أسلوب لعب يعتمد على الاحتفاظ بالكرة والتمريرات القصيرة بما بات يعرف بـ "تيكي-تاكا". وإلى جانب زميليه في ريال مدريد لوكاس فاسكيز وماركو اسنسيو، يمثل إيسكو جيلًا كرويًا جديدًا من المواهب الإسبانية، يسعى لتعويض الفراغ الذي خلفه اعتزال لاعب خط الوسط الأسطورة تشافي هرنانديز. وأمتع إيسكو، الذي يلعب خلف المهاجم دييجو كوستا، عشاق الكرة الإسبانية في مونديال روسيا بلمحاته السحرية ورؤيته الثاقبة للملعب؛ لكن الجميع في "لا روخا" يدركون أن المهمة لم تنجز بعد. فعلى الرغم من أن المنتخب الإسباني بإمكانه الاكتفاء بالتعادل من مباراته أمام المغرب، إلا أنه سيسعى جاهدًا لحصد النقاط الثلاث وتسجيل أكبر عدد من الأهداف؛ لضمان صدارة المجموعة، كي لا يدخل في حسابات معقدة عندما يلتقي منتخب البرتغال نظيره الإيراني في مباراته الأخيرة التي تقام في التوقيت نفسه بمدينة سامارا. وتحاول إسبانيا أيضًا تخطي الهزة التي تلقتها قبل يومين من مباراتها الأولى، بإقالة المدرب جولن لوبيتيجي بسبب إعلان انتقاله إلى تدريب ريال مدريد بعد المونديال، وتكليف مدير المنتخب فرناندو هييرو لتسلم المهمة. وطالب هييرو لاعبيه بعدم الاستخفاف بمنتخب المغرب الذي ما زال رصيده خاليا من النقاط وودع المسابقة، فقال: "إنها كأس العالم، ولن تكون هناك مباراة سهلة. يمكننا أن نتحسن وآمل أن نستمر في الفوز؛ لكن لا أحد يمنح أي شيء بسهولة". ولا يأتي كلام هييرو من فراغ؛ لأن المنتخب المغربي الذي قدم أحد أفضل العروض في المونديال الحالي، ليس لديه ما يخسره وسيلعب لتأكيد عروضه وفك نحس المباراتين اللتين خسرهما بهدفين قاتلين أمام إيران (صفر-1) عندما سجل مهاجمه عزيز بوحدوز هدفا عن طريق الخطأ في مرمى منتخب بلاده (90+5)، والبرتغال بهدف لنجمه كريستيانو رونالدو، علمًا بأنه كان الفريق الأفضل في المباراتين. وأكد مدرب المغرب، الفرنسي هيرفيه رونار في تغريدة عبر "توتير"، أن مباراة أسود الأطلس ضد إسبانيا ستكون "لحفظ الشرف"، "إسبانيا.. آخر خطوة في كالينينجراد.. لنحفظ شرفنا معا جميعا". وتكتسي المباراة أهمية خاصة للمدافع أشرف حكيمي كونه سيواجه زملائه في ريال مدريد، وهم: قائده سيرخيو راموس ومنافسيه على مركز الظهير الأيمن داني كارفاخال وناتشو فرنانديز ولاعبي الوسط ايسكو وماركو اسينسيو والمهاجم لوكاس فاسكيز، وقال حكيمي، "سألعب ضد زملائي في الفريق، وهذا يجعل هذه المباراة مميزة للغاية، لكن لا مكان للصداقة في الملعب".