ودعت كوستاريكا نسخة كأس العالم السابقة في 2014 بعد أن بلغت دور الثمانية لأول مرة في تاريخها كما تسببت في خروج منتخبي إنجلترا وإيطاليا اللذين سبق لهما الفوز بكأس العالم من دور المجموعات وقدمت أداء في كرة القدم فاق ما قيل من توقعات قللت من هذا المنتخب حينها. أما في نسخة هذا العام فقد ودعت كوستاريكا البطولة بعد هزيمتين أثارا حملة انتقادات خلفت آثارها على المدرب الغاضب ولاعبيه المحبطين قبل خوض المباراة الأخيرة أمام سويسرا في المجموعة الخامسة بعد غد الأربعاء. وقال أوسكار راميريز في مؤتمر صحفي قبل المباراة في نيجني نوفجورود مستهينا بمطالبات على وسائل التواصل الاجتماعي دعته للاستقالة “أشعر بإحباط وخيبة أمل… قال الجمهور أشياء لا تبعث على الارتياح على الإطلاق”. وعلى النقيض مما حدث في نسخة 2014 التي استضافتها البرازيل وحققت فيها الفوز على أوروجواي وإيطاليا فإن كوستاريكا لم تحرز أي هدف في نسخة هذا العام وخسرت مباراتيها أمام صربيا والبرازيل. وأضاف “كنت أريد أن أسعد بلادي ولم أكن أريد أن يحدث ما حدث لكننا وقعنا في مجموعة صعبة للغاية… بذلت كل ما في طاقتي. “الناس في بلادي عاطفيون للغاية… لكن إذا نعتوني بأوصاف مهينة… أو هددوا أسرتي فلن يكون أمامي إلا إظهار الوجه الآخر”. ورغم أن كوستاريكا لم تظهر بنفس الصورة التي كانت عليها في النسخة السابقة قبل أربع سنوات إلا أن خسارتها أمام صربيا كانت بهدف واحد فقط كما أنها حافظت على التعادل بدون أهداف أمام البرازيل حتى أحرز نيمار وفيليب كوتينيو هدفين في الوقت المحتسب بدل الضائع. وأوضح راميريز “أعتقد أننا قدمنا أداء جيدا… الوجود هنا في كأس العالم أمر رائع”. وقال المدافع كيندال واستون إن اللاعبين يحاولون النأي بأنفسهم عن هذا اللغط والتركيز على تحقيق نتيجة طيبة أمام سويسرا التي تحتاج للتعادل لضمان التأهل لدور الستة عشر. وأضاف “لا نريد أن يتأثر اللاعبون بما يقال على وسائل التواصل الاجتماعي. نحن متحدون جدا. “يحافظ اللاعبون على هدوئهم لأنهم بذلوا كل ما في استطاعتهم… الشيء الأجمل هو أن كوستاريكا كانت جزءا من كأس العالم”.