يدشن المنتخب الوطني الأول لكرة السلة في السابعة و45 دقيقة من مساء اليوم مشواره في المرحلة الثانية من التصفيات الخليجية المؤهلة إلى كأس آسيا 2021، بلقاء نظيره البحريني في المباراة التي ستجمعهما على صالة نادي شباب الأهلي - دبي فرع الممزر، ضمن الجولة الافتتاحية من التصفيات التي تستهل بلقاء الخامسة والنصف عصراً الذي يجمع المنتخبين السعودي والعماني. التصفيات الخليجية المؤهلة إلى كأس آسيا 2021 تقام على صالة نادي شباب الأهلي فرع الممزر. ويدخل أبيض السلة تصفيات دبي المقامة حتى 30 يونيو الجاري، بطموح الحفاظ على صدارته وانتزاع إحدى البطاقتين المؤهلتين عن المنطقة الخليجية إلى البطولة الآسيوية، خصوصاً أن المنتخب نجح فبراير الماضي، وفي أولى مراحل التصفيات الخليجية التي استضافتها العاصمة البحرينية المنامة، في فرض شراكته على المركز الأول مع كل من منتخبي السعودية والبحرين برصيد خمس نقاط من حالتي فوز وخسارة واحدة، قبل أن يمنح فارق الأهداف الصدارة للمنتخب الوطني، إذ دشن «الأبيض» تصفيات فبراير بالخسارة أمام البحرين «69-73» وأتبعها بانتصارين مستحقين على منتخبي عمان والسعودية «92-53» و«90-81» على التوالي، إلا أن خسارة البحرين أمام السعودية «69-62» في ثانية جولات المنامة كان لها الفضل في تساوي حظوظ المنتخبات الثلاثة (الإمارات والسعودية والبحرين)، وتأجيل حسم بطاقتي التأهل إلى دبي. واستعد المنتخب لتصفيات دبي عبر تجمع داخلي استهله مطلع الشهر الجاري، قبل أن يتوجه إلى معسكر خارجي في تركيا لمدة أسبوع، وأتبع في 16 من هذا الشهر بالمشاركة في بطولة تونس الدولية، خاض خلالها الأبيض ثلاث تجارب ودية جمعته مع تونس ومالي والكونغو. ويعد لقاء اليوم بمثابة الفرصة السانحة للأبيض لضمان انتزاع إحدى بطاقتي التأهل إلى آسيا، خصوصاً أن نجاح المنتخب في رد اعتباره من البحرين عقب الخسارة في المرحلة الأولى، سيبقي الأبيض في صدارة الترتيب العام ويمنحه النقطة السابعة، بغض النظر عن نتيجة السعودية أمام عمان في افتتاح تصفيات دبي، الأمر الذي سيشكل في الوقت ذاته ضغطاً على البحرينيين نحو التعويض في مباراتهم الثانية أمام الأخضر التي ستقام بعد غدٍ الجمعة في جولة سيواجه خلالها الأبيض نظيره العماني، قبل أن يسدل الستار مساء السبت المقبل عن التصفيات بلقاءي البحرين وعمان والمنتخب مع السعودية.