للمرة الثانية في غضون 3 أيام، شهدت مدرجات في بطولة كأس العالم صفارات استهجان الجماهير بسبب اللعب السلبي في مباراة اليابان وبولندا ضمن الجولة الأخيرة من مباريات دور المجموعات بمونديال روسيا. ولم يتردد المدرب أكيرا نيشينو المدير الفني للمنتخب الياباني (محاربو الساموراي) في إعطاء تعليمات للاعبيه بعدم التقدم أو الاندفاع في الهجوم، رغم تأخر الفريق في المباراة أمام بولندا 0-1 على استاد مدينة فولجوجراد. وجاءت تعليمات نيشينو للاعبيه بعدما علم بتقدم المنتخب الكولومبي على نظيره السنغالي في المباراة الأخرى بالمجموعة على استاد مدينة سامارا، لكنه اعترف بعد اللقاء بأنه اضطر إلى ذلك، وأنه لم يكن سعيدًا بتلك الطريقة. وأكد أنه طالب فريقه بالبقاء في أماكنهم وعدم الحصول على بطاقات صفراء؛ لعلمه بالتساوي مع المنتخب السنغالي في رصيد النقاط والتطابق بينهما في الأهداف وفارق الأهداف؛ ما يعني الاحتكام إلى قائمة اللعب النظيف من أجل فض الاشتباك بينهما على المركز الثاني في المجموعة خلف المنتخب الكولومبي. ونظرًا إلى إدراكه قلة عدد البطاقات الصفراء التي نالها لاعبوه في البطولة مقابل نظيرتها لدى لاعبي المنتخب السنغالي؛ كان مهمًّا لنيشينو ألا يغامر، وأن يحافظ على النتيجة كما هي ما دامت تعبر بفريقه إلى الدور الثاني برفقة المنتخب الكولومبي. وفي المقابل، لم يكن المنتخب البولندي بحاجة إلى الهجوم بحثًا عن مزيد من الأهداف، لا سيما أن الفريق ودع البطولة رسميًّا قبل هذه المباراة، ولم يكن بحاجة إلى المجازفة بهذا الفوز المعنوي. ورغم هذا، كان قرار نيشينو باللعب السلبي ينطوي على مجازفة كبيرة؛ لأن فرص المنتخب السنغالي كانت لا تزال قائمة؛ فالفريق الإفريقي كان قادرًا على هز شباك المنتخب الكولومبي والعبور إلى الدور الثاني على حساب اليابان. وقال نيشينو بعد المباراة: "كان الأمر صعبًا للغاية. موقف خطير للغاية على ملعبنا"، مشيرًا إلى أن الحسم في هذه المجموعة كان مرتبطًا بنتيجة المباراتين معًا لا بمباراة واحدة فقط". وتابع: "قررت الاعتماد على نتيجة المباراة الأخرى. لم نكن سعداء بهذا الموقف.. لم يكن قصدنا أو هدفنا بالفعل أن نظل متأخرين في المباراة، واللاعبون استمعوا إلى تعليماتي للحفاظ على الوضع كما هو". ودفع نيشينو لاعبه المخضرم ماكوتو هاسيبي في الدقيقة 82 مع إعطاء التعليمات له بالحفاظ على النتيجة كما هي 0-1. وأشار نيشينو: "كان أمرًا مؤسفًا بعض الشيء، لكنني افترضت أنني لا أملك خطة أخرى"، مؤكدًا أن الوضع سيكون مختلفًا في المباراة المقبلة أمام المنتخب البلجيكي بدور الستة عشر. ويفضل نيشينو عادةً الأداء الهجومي لليابان، لكن الظروف أجبرته على تغيير خططه في مواجهة بولندا.