أشارت إحصائيات الصندوق العالمي لأبحاث السرطان إلى أن سرطان الرئة هو أكثر أنواع السرطان انتشارًا على مستوى العالم، حيث شخصت أن 1.8 مليون حالة إصابة جديدة بسرطان الرئة في عام 2012 حيث كان 58% منها في الدول النامية.وخلص بحث أمريكي أُجري مؤخرًا إلى أن معدلات الإصابة بسرطان الرئة تنخفض بين الرجال، بينما ترتفع بين النساء ذوات البشرة البيضاء، وزاد عدد النساء اللائي شخصن بسرطان الرئة في العالم بنسبة 27% على مدار العقدين الماضيين، بينما انخفض عدد الرجال الذي شخصوا بهذا المرض في الفترة نفسها.ويشكل النساء ثلثي عدد ضحايا التدخين السلبي وأشارت دراسة أمريكية إلى أن 17% من المرضى الذين شخصوا بسرطان الرئة في الفترة بين عامي 2011 و2013 لم يدخنوا قط، بينما لم تتعد هذه النسبة 8.9% في الفترة بين عامي 1990 و1995، ما يدل على أن نسب إصابة غير المدخنين بمرض سرطان الرئة.