تمكنت السويد وسويسرا، بفضل الأداء الجماعي وفي غياب أي نجم أوحد تقريبا، من تحقيق المفاجأة والوصول الى الدور ثمن النهائي لكأس العالم لكرة القدم في روسيا، حيث ستلتقيان اليوم الثلاثاء في سان بطرسبورغ بحثا عن مكان بين الثمانية الكبار. شكل تأهل المنتخبين الى هذا الدور نوعا من المفاجأة؛ سويسرا حلت ثانية في المجموعة الخامسة خلف البرازيل وتفوقت على المنتخب الصربي القوي، بينما تصدرت السويد المجموعة الخامسة والتي شهدت تسجيل كبرى المفاجآت بخروج المنتخب الألماني حامل اللقب. كافحت كل من السويد وسويسرا بالأسلحة التي تمتلكانها: الكرات الطويلة والصلابة للسويد، والأداء الجماعي الجيد والدفاع الفعال لسويسرا. تأهل المنتخب السويدي الى ثمن النهائي بعد فوزه المقنع على المكسيك بثلاثية نظيفة في مباراته الاخيرة ضمن المجموعة السادسة، بعدما كان استهل مشواره بفوز صعب على كوريا الجنوبية 1-صفر، وخسر في الوقت القاتل أمام ألمانيا (1-2) بعدما استمر التعادل سيد الموقف حتى الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع. ويحلم السويديون بتكرار انجاز عام 1994، عندما وصل جيل توماس برولين ومارتن دالين والحارس توماس رافيلي الى نصف نهائي كأس العالم في الولايات المتحدة، وأنهاها في المركز الثالث. وربما لعب اعتزال المهاجم السويدي العملاق زلاتان ابراهيموفيتش دوليا في صالح المنتخب، فالجميع الآن يقاتل من أجل الجميع، مثل اميل فروسبرغ صاحب النزعة الهجومية، والذي يقوم بعمل كبير في الدفاع. وقال الصحافي السويدي كريستوفر كارلسون لوكالة فرانس برس ان منتخب بلاده «يقدم أداء ممتازا كمجموعة حاليا، كما لم نشهده منذ عام 1994»، معتبرا ان التزامن بين اعتزال ابراهيموفيتش وتولي يانه أندرسون تدريب المنتخب كان «مثاليا». في المقابل، فرض الانضباط الاندفاعي لمنتخب سويسرا حضوره منذ البداية بتعادل ثمين 1-1 مع منتخب البرازيل أحد أبرز المرشحين للقب، ثم حقق فوزا لافتا على نجوم صربيا بهدفين لهدف، وضمن تأهله في الجولة الاخيرة من منافسات المجموعة الخامسة بتعادل مع كوستاريكا (2-2).آمال سويسرا... منذ 1954 أضاف «ايقاف السويديين هو جهد جماعي، يبدأ مع المهاجمين، وصولا الى المدافعين. فريقنا معروف بصفاته الدفاعية، وآمل ان نظهرها مرة أخرى». ومن المتوقع ان يشارك دجورو أساسيا امام السويد. وتعلق سويسرا للعبور الى ربع النهائي للمرة الأولى منذ العام 1954 على أرضها، آمالا كبيرة على نجميها غرانيت تشاكا وشيردان شاكيري، اللاعبين اللذين تعود أصولهما الى اقليم كوسوفو. وفي مشاركاتها الخمس.