أعلن كيسوكي هوندا اعتزال اللعب الدولي مع منتخب اليابان عقب الخروج من كأس العالم لكرة القدم أمام بلجيكا يوم الإثنين. وشارك اللاعب البالغ عمره 32 عاما كبديل قرب النهاية خلال دور الستة عشر لكنه لم يمنع فريقه من تجنب الهزيمة 3-2. وقال لاعب وسط ميلانو السابق للصحفيين “لقد أظهرنا كيف يمكن لكرة القدم اليابانية أن تمضي قدما”. وأضاف “ربما تكون مسيرتي انتهت مع المنتخب الوطني لكني أشعر بالسعادة بسبب وجود مجموعة كبيرة من اللاعبين الشبان بعدنا وأعتقد أن بوسعهم كتابة تاريخ جديد لكرة القدم اليابانية”. وتقدمت اليابان بهدفين بعد مرور 52 دقيقة لكن بلجيكا أدركت التعادل ثم سجل ناصر الشاذلي هدف الانتصار في الوقت بدل الضائع. وقال هوندا “هذه مشاركتي الأخيرة في كأس العالم. هذا الواقع وحتى أكون أمينا فإني كنت أريد أن أقود الجميع إلى الدور التالي لكنني لم أنجح في مهمتي. لقد فعلت كل شيء ممكن”. وأضاف “بلجيكا استحقت الفوز لكننا أيضا لعبنا بأفضل شكل ممكن. أريد فقط توجيه الشكر لزملائي”. وشارك هوندا، الذي سجل 37 هدفا في 98 مباراة دولية، كبديل خلال مشاركته في كأس العالم للمرة الثالثة وكان مؤثرا في وصول بلاده إلى دور الستة عشر.