دبي:«الخليج» أعلن مركز محمد بن راشد للفضاء عن إجراء مقابلات نهائية لثمانية عشر مرشحاً اجتازوا المرحلة السابقة من برنامج «الإمارات لرواد الفضاء» الذي أطلقه صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي،رعاه الله، وصاحب السمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة، بهدف تدريب وإعداد فريق من رواد الفضاء الإماراتيين وإرسالهم إلى الفضاء للقيام بمهام علمية مختلفة.اجتاز 18 مرشحاً المقابلات الأولية التي أجراها خبراء من مركز محمد بن راشد للفضاء، وذلك من بين 39 مرشحاً اجتازوا المراحل الأولية التي تضمنت اختبارات مكثّفة شملت اختبارات للذكاء، والقدرات العصبية، واختبارات الشخصية، وغيرها، إضافة إلى مقابلات فردية لتقييم المرشحين من الجوانب الذهنية والنفسية لضمان تحملهم الظروف القاسية وغير المعتادة في الفضاء الخارجي. وقال يوسف حمد الشيباني، مدير عام مركز محمد بن راشد للفضاء: «يسير برنامج «الإمارات لرواد الفضاء» بخطى ثابتة نحو تحقيق أهداف السياسة الوطنية لقطاع الفضاء، ورؤية القيادة الرشيدة لتطوير فريق وطني من رواد الفضاء القادرين على تحقيق طموحات الدولة في هذا المجال وفق أعلى المستويات العالمية، للمساهمة في الوصول بدولة الإمارات لتصبح مركزاً للقطاع الفضائي في المنطقة وتلهم الأجيال القادمة ليصبحوا مبتكرين في مجالات مختلفة منها علوم الفضاء وتقنياته»، وأضاف الشيباني: وصلنا إلى مرحلة مهمة في مسيرة البرنامج لاختيار الدفعة الأولى من رواد الفضاء الإماراتيين الذين سيشاركون في مهمات علمية استكشافية في الفضاء، ونثمّن جهود كل من اشترك في عملية التقييم .من جهته، قال سالم حميد المري، مساعد المدير العام للشؤون العلمية والتقنية ومدير برنامج الإمارات لرواد الفضاء في مركز محمد بن راشد للفضاء: «اتسمت المرحلة السابقة بالمتابعة الدقيقة لكل من التسعة والثلاثين مشاركاً وتأهّل منهم 18 مرشحاً وفق أعلى المعايير العالمية في هذا المجال، وأصبحنا الآن أقرب إلى اختيار أول دفعة من رواد الفضاء الإماراتيين من 4 أشخاص، حيث يخضع المرشحون الثمانية عشر للمرحلة الأخيرة من المقابلات تجريها لجنة عليا تضم خبراء من مركز محمد بن راشد للفضاء ومن وكالات فضاء عالمية».سيقوم برنامج الإمارات لرواد الفضاء بإعداد أول رائد فضاء إماراتي وعربي لينضم إلى فريق من رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية، وهي بمثابة مختبر علمي مجهز بالكامل وأكبر جسم صناعي يدور حول الأرض وواحدة من أهم الابتكارات البشرية. سيتلقّى رائدان فضائيان إماراتيان التدريب في روسيا، واحد من ضمن الطاقم الرئيسي والثاني في الطاقم الاحتياطي، لينضم واحد منهما إلى فريق مكوّن من قائد روسي ورائدة فضاء أمريكية على متن مركبة سويوز أم-أس 12 والتي ستنطلق إلى محطة الفضاء الدولية في إبريل 2019 بينما يخوض بقية الرواد من الدفعة برامج تدريبية مكثّفة تؤهلهم للقيام بمهمّات في الفضاء لمدد زمنية طويلة.