موسكو - د ب أ: تترقب جماهير ومتابعو المونديال المواجهة المثيرة عندما يلتقي المنتخب الإنجليزي نظيره الكرواتي اليوم على ملعب استاد “لوجنيكي” بالعاصمة الروسية موسكو في الدور قبل النهائي ببطولة كأس العالم لكرة القدم روسيا 2018.ويتطلع المنتخب الكرواتي إلى إنجاز غير مسبوق يتمثل في الوصول لنهائي المونديال للمرة الأولى في تاريخه بينما يأمل المنتخب الإنجليزي في التقدم نحو تكرار أمجاد مونديال 1966 عندما توج باللقب.ورغم الإجهاد الذي تعرض له المنتخب الكرواتي بعد أن خاض وقتاً إضافيا في كل من مباراتيه بدوري الستة عشر والثمانية، يخوض الفريقان مباراة اليوم بثقة عالية وهو ما ينذر بمنافسة شرسة من أجل انتزاع بطاقة التأهل للنهائي المقرر يوم الأحد المقبل على الملعب نفسه في العاصمة موسكو.ومنذ التتويج باللقب الوحيد في نسخة 1966 على ملعب ويمبلي، لم تصل إنجلترا إلى نهائي المونديال.ولم يصل المنتخب الإنجليزي إلى الدور قبل النهائي بكأس العالم منذ هزيمته أمام منتخب ألمانيا الغربية بضربات الجزاء الترجيحية في المربع الذهبي لبطولة عام 1990 بإيطاليا.أما المنتخب الكرواتي فقد خاض الدور قبل النهائي في أول مشاركة له بالمونديال بعد الاستقلال في عام 1991، وذلك في نسخة 1998 بفرنسا. ويعلق المنتخب الإنجليزي آماله على تألق النجم هاري كين، متصدر قائمة هدافي المونديال حتى الآن برصيد ستة أهداف، لكن يتوقع أن يواجه اللاعب رقابة لصيقة من جانب لاعب قلب الدفاع الكرواتي ديان لوفرين لاعب ليفربول الإنجليزي.وربما يعلق المنتخب الإنجليزي آماله أيضاً على هذا الجانب، خاصة بعد أن اهتزت شباك كرواتيا بهدف من ضربة ثابتة للمنتخب الروسي في الوقت الإضافي من مباراتهما بدور الثمانية.وكانت آخر مباراة سابقة جمعت المنتخبين الإنجليزي والكرواتي، في سبتمبر 2009 وفاز المنتخب الإنجليزي حينذاك 5-1 ضمن التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم.والتقى الفريقان بعضهما البعض سبع مرات بشكل عام، سجل خلالها المنتخب الإنجليزي أربعة انتصارات مقابل انتصارين لكرواتيا وتعادل واحد.