قال الأمين العام لمجمع البحوث الإسلامية بالأزهر الدكتور محيي الدين عفيفي إن «الأزهر ليس معصوما من الخطأ، فهو مكون بشري، لكن المشكلة في الهجوم المغرض والممنهج، وليس في النقد البناء الذي هو محل ترحيب من الأزهر وشيخه»، موضحا أن هناك جهات عديدة تحاول إسقاط الدولة المصرية من خلال الإجهاز على مؤسسة الأزهر الذي يعد القوة الناعمة لمصر. وكان عفيفي أكد، في تصريحه، أن الإسلام بريء من الجماعات المتشددة التي تمارس العنف وسفك الدماء باسمه، وعلى رأسها تنظيم «داعش»، والتي تتهم كل من لا ينتسب لها ويؤمن بأفكارها الفاسدة بالكفر، بما في ذلك الأزهر نفسه.