قال وزير الدفاع الأميركي جيمس ماتيس، إنه يجب منح استثناءات من العقوبات الأميركية ضد الدول التي تشتري أسلحة روسية، بهدف «تجنب دفع بعض البلدان نهائياً إلى فلك روسيا».وأفاد ماتيس في بيان، بأنه «يجب أن تدفع روسيا ثمن سلوكها، وثمن احتلالها غير الشرعي لأوكرانيا». مضيفاً: «لكن بينما نفرض عقوبات ضرورية ولا بد منها بسبب مواقف روسيا، لا بد من منح وزير الخارجية الأميركي إمكانية منح إعفاء من قانون (كاتسا)».وتبنى الكونغرس بموافقة الديمقراطيين والجمهوريين في 2017، النص الذي يحمل اسم «قانون احتواء خصوم أميركا عبر العقوبات» (كاونتر أميركاز ادفرساريز ثرو ساكشنز اكت). ويقضي بفرض عقوبات اقتصادية على كل بلد أو كيان يبرم عقود تسلح مع شركات روسية.وما زال القانون يثير جدلاً؛ إذ يخشى البعض أن تلحق عقوبات خصوصاً ضد حلفاء استراتيجيين للولايات المتحدة مثل الهند، ضرراً بعلاقات تحاول واشنطن تعزيزها منذ سنوات.وتشتري الهند، أكبر دولة مستوردة في مجال الدفاع في العالم، معدات روسية منذ فترة طويلة، وتبحث مع موسكو في شراء منظوماتها للدفاع الجوي «إس400».وأوضح ماتيس، أن إعفاءات من القانون ستسمح لبعض الدول «بإقامة علاقة أمنية أقوى مع الولايات المتحدة» مع تقليص اعتمادها تدريجياً على المعدات العسكرية الروسية.وزار ماتيس الهند العام الماضي، وسيعود إليها في سبتمبر (أيلول) مع وزير الخارجية مايك بومبيو لإجراء محادثات.