أكدت مصادر إن الاتحاد العراقي لكرة القدم يثق في أن سفين جوران إريكسون مدرب إنجلترا السابق سيقود منتخب العراق في نهائيات كأس آسيا العام المقبل.والتقى إريكسون بممثلي الاتحاد العراقي في إسطنبول هذا الأسبوع، وذكر مصدر من الاتحاد أن المدرب السويدي وافق على تولي المهمة.وأشار المصدر إلى أن الاتحاد سيناقش المسألة لاحقا يوم الاثنين.ورغم ذلك قالت مصادر مقربة من إريكسون إن المدرب البالغ عمره 70 عاما لم يحسم قراره بعد ولم يقبل العرض حتى الآن.ويستعد منتخب العراق للمشاركة في كأس آسيا بعد 12 عاماً من إحراز لقبه الوحيد بالمسابقة وينافس في مجموعة تضم إيران وفيتنام واليمن بالبطولة التي تنطلق في الخامس من يناير (كانون الثاني) في الإمارات.وأوضح المكتب الإعلامي في الاتحاد العراقي في بيان أن «اللجنة المشكلة للتفاوض مع المدرب إريكسون أكملت مفاوضاتها الطويلة والصعبة واعدت مسودة الاتفاق». وأضاف البيان: «ستضع اللجنة مسودة التفاهمات المتضمنة تفاصيل مالية وإدارية وفنية أمام الاتحاد العراقي في اجتماعه المقبل».وأوضح مسؤول المكتب الإعلامي محمد خلف في اتصال مع وكالة الصحافة الفرنسية: «ستضع اللجنة تفاصيل الاتفاق أمام الاتحاد العراقي لإقرارها رسميا في اجتماعه الأسبوع المقبل»، مشيرا إلى أن الأمور ذاهبة في طريق التعاقد الرسمي معه في الفترة المقبلة «طالما أصبح هناك اتفاق أولي».ولم يدرب إريكسون، الذي قاد إنجلترا لدور الثمانية في كأسالعالم 2002، أي منتخب منذ قاد ساحل العاج في كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا.وكانت آخر تجاربه في دوري الدرجة الثانية الصيني، حيث قضى نصف موسم مع شنتسن، كما درب فريقي قوانغتشو آر آند إف وشنغهاي سيبج بالدوري الصيني الممتاز.وقبل تدريب إنجلترا فاز إريكسون بلقب الدوري في السويد والبرتغال وإيطاليا.