تعتبر المحيطات المصير النهائي لـ500 ألف طن من المواد البلاستيكية في المحيطات في كل عام، وفقا لما ذكرته المفوضية الأوروبية. وتعد شفاطات الشرب أحدث رمز لهذه الثقافة المتعلقة بالنفايات غير القابلة لإعادة التدوير والمدمرة للبيئة.وتقوم الحكومات والشركات في أنحاء العالم حاليا باتخاذ إجراءات جذرية ضد الشفاطات البلاستيكية.وترغب شركة ناشئة تتخذ من ألمانيا مقرا لها المساعدة في هذا الأمر، من خلال تقديم شفاطات قابلة للأكل ومصنوعة من ثفل التفاح، الذي هو عبارة عن المخلفات الصلبة التي تتبقى بعد عملية إنتاج عصير التفاح.ومن جانبه، يقول كونستانتين نويمان: «ننتج 60 ألف طن منها في ألمانيا وحدها... إنها كمية هائلة من الإمكانيات غير المستخدمة».وكان نويمان (21 عاما) قام في عام 2017 بتأسيس شركة «وايزفوود» مع اثنين من أصدقائه. وقد قاموا منذ ذلك الحين بتسويق ما يقول نويمان إنها أول شفاطات قابلة للأكل في العالم، والتي تحمل اسم «إيت آبل».ويبدو أن المنتج قد أثار الاهتمام: ففي مطلع يونيو (حزيران) الماضي، كانت الشركة الناشئة من بين 100 مشروع فازوا بجائزة من مبادرة «أرض الأفكار» الألمانية، كما كان مؤسسوها بين المتأهلين للمراحل النهائية في مسابقة «فيوتشر ساكس» التي تقام في ولاية ساكسونيا، في الفوز بجائزة «أفضل الابتكارات».وكان نويمان صادف مفهوم الاستمتاع من دون الإضرار بالبيئة لأول مرة، في جامعة هوهنهايم في شتوتجارت، حيث درس علوم الغذاء. ويقول نويمان إنه باعتباره أحد المنافسين في رياضة القوة، وهي إحدى أنواع رياضة رفع الأثقال، من الضروري جدا بالنسبة له اتباع نظام غذائي متوازن. لقد كان اهتمامه بالرياضة، ومحاولة أو اثنتين لإعداد العصائر الطازجة، هي التي أدت به في النهاية إلى فكرة صنع شفاطات الشرب البلاستيكية التي يمكن التهامها.ويشار إلى أن الشفاطات التي تشبه قطعة كبيرة من المعكرونة، خالية من الجلوتين ومصنوعة من لب التفاح والألياف.وتحتوي الشفاطات على الكثير من الألياف ولا تحتوي على أي دهون تقريبا - لتعتبر بذلك وجبة رياضية خفيفة مثالية.وكان نويمان وشريكاه في تأسيس الشركة، دانيلو جوفيتشيتش (29 عاما) وفيليب سيلبرناجل (26 عاما)، بدأوا العمل على إعداد الوصفة في عام 2015. وكانت النماذج الأولية أكثر ليونة من أن يتم استخدامها كشفاطات، وعندما جفت فقدت هيئتها وشكلها.واستخدم الثلاثي جهازا معدّلا خاصا بصناعة المعكرونة لصنع شفاطات الأولى - ومع الكثير من الجهد، استطاعوا صنع ما يتراوح بين 30 و40 شفاطة يوميا.وفي وقت لاحق، بعد تنقيح أساليبهم، رفع الثلاثي الإنتاج إلى نحو 10 آلاف شفاطة يوميا في «المعهد الألماني لتكنولوجيا الأغذية» الذي يقع في بلدة كواكنبروك شمالي البلاد.ويخطط الشبان الثلاثة لنقل إنتاجهم من الشفاطات إلى مصنع يقوم بإنتاج المعكرونة من نوع «سباغيتي» في سبايتشينجن في الطرف الآخر من البلاد، حيث سيقومون بتصنيع نصف مليون شفاطة قابلة للالتهام يوميا.كما أنهم يرغبون في تطوير نكهات أخرى للشفاطات، وحتى صنع شفاطات مشهية.وعلى عكس نظيراتها البلاستيكية، فإن الشفاطات الصديقة للبيئة تصبح طرية في النهاية. ويقول نويمان: «تحتفظ الشفاطات بشكلها في المشروبات الكحولية لمدة 45 دقيقة، وفي العصير لمدة 20 دقيقة فقط».وتعمل الشركة حاليا على تحسين وصفة تصنيع الشفاطات القابلة للالتهام لزيادة مدة بقائها في الاستخدام في المرة الواحدة إلى ما يتراوح بين ساعتين وثلاث ساعات.وفي الوقت نفسه، تخلى نويمان عن دراساته من أجل التركيز بشكل كامل على عمله الجديد، الذي يضم حاليا أربعة عاملين متفرغين وأربعة متدربين.كان قد تم جمع رأس المال الأولي للشركة من خلال التمويل الجماعي. وقد تمكنت الشركة خلال شهر مايو (أيار) فقط من بيع 50 ألف شفاطة، وذلك رغم سعرها الذي يفوق كثيرا سعر الشفاطات البلاستيكية، حيث يتكلف سعر 100 من الشفاطات الصديقة للبيئة ما يقرب من 50 دولارا.ويقول نويمان: «نجري حاليا الكثير من المباحثات لإيجاد شركاء وقنوات توزيع». ويشمل ذلك محاولات التجريب الأولية في الكثير من سلاسل الفنادق ومتاجر «مترو» للبيع بالجملة.وما قد يعطي للشركة دفعة حيوية هو الحظر المقترح من جانب الاتحاد الأوروبي على المواد البلاستيكية ذات الاستخدام لمرة واحدة، حتى وإن لم يدخل ذلك حيز التنفيذ لعدة سنوات.من ناحية أخرى، تقدر منظمة «سيز آت ريسك» - المعنية بالحفاظ على البيئة والتي تتخذ من بروكسل مقرا لها - الاستخدام السنوي للشفاطات البلاستيكية في الدول الأعضاء بالاتحاد الأوروبي، والبالغ عددها 28 دولة، بأكثر من 36 مليار شفاطة - وهو ما يمثل 71 شفاطة سنويا لكل مواطن من مواطني الكتلة الأوروبية البالغ عددهم 512 مليون نسمة.