قال المهندس ماجد أبو زاهرة، رئيس الجمعية الفلكية بجدة، إن “كوكب المريخ يصل يوم الثلاثاء 31 يوليو 2018 إلى أقرب مسافة من الأرض، وهي الأقرب منذ عام 2003 حيث كانت المسافة الأقرب للمريخ منذ حوالي 60.000 عام”. موضحا أنه أبعد من تلك المسافة بقليل. وأوضح أبو زاهرة أن “المريخ سيقع على مسافة 57.59 مليون كيلومتر، عند الساعة 11 مساء بتوقيت السعودية، ويكون هذا الاقتراب بين الكوكبين الأقرب حتى تقابل 15 سبتمبر 2035”. وكان المريخ وقع في التقابل في 27 يوليو عندما عبرت الأرض بينه والشمس، وفي الوقت الحالي هناك عاصفة ترابية تلف كامل الكوكب تجعل قرصه يظهر ضبابيا عند رصده من خلال التلسكوب.