تتجه أنظار الجماهير العربية عصر اليوم (الثلاثاء) صوب العاصمة الكرواتية زغرب، حيث تقام أولى مباريات بطولة كأس العرب للأندية الأبطال بين العين الإماراتي ووفاق سطيف الجزائري على ملعب دينامو زغرب ضمن ذهاب دور الـ32 من البطولة، وأتمت اللجنة المنظمة للبطولة كافة الترتيبات لانطلاقة منافسات البطولة التي تستمر حتى 28 من شهر ابريل 2019م، وستظهر للجماهير العربية بثوب جديد ومغاير عن النسخ السابقة، بحسب رئيس مجلس إدارة الاتحاد العربي لكرة القدم تركي آل الشيخ الذي أعلن عن البطولة بمسماها الجديد كأكبر بطولة في تاريخ الاتحاد، والأضخم من حيث الجوائز المالية على مستوى قارتي آسيا وافريقيا، بجائزة قدرها ستة ملايين دولار للبطل. وسيشارك في الأدوار المقبلة من كأس العرب فرق الهلال والنصر والاتحاد والأهلي (السعودية)، والعين والوصل والجزيرة (الإمارات)، والأهلي والزمالك والإسماعيلي والاتحاد الإسكندري (مصر)، والترجي والصفاقسي والنجم الساحلي (تونس)، والرجاء والوداد (المغرب)، ووفاق سطيف واتحاد العاصمة ومولودية الجزائر (الجزائر)، والنجمة والسلام زغرتا (لبنان)، والشباب العماني، والكويت والقادسية (الكويت)، والرمثا الاردني، وأهلي طرابلس الليبي، والمريخ السوداني، والمحرق والرفاع (البحرين)، والنفط والقوة الجوية (العراق)، والجيش السوري. بالعودة لمباراة اليوم، فأسندت لجنة الحكام قيادة الافتتاح لطاقم سعودي مكون من تركي الخضير والمساعدين محمد العبكري وخلف زيد. مدرب العين الإماراتي المدرب الكرواتي زوران ماميتش قال عن مواجهة اليوم: "نحن نعاني من بعض المشاكل المتمثلة في غيابات عدة، والمؤكد أننا لن نستطيع جمع 15 لاعباً لمواجهة الإياب، في ظل انضمام ثمانية لاعبين إلى المنتخب فضلاً عن ثلاثة سيغادرون إلى المنتخب الأولمبي، اللاعبون المتواجدون يعملون بقوة وجدية، ولكن نواجه بعض المشاكل المتمثلة في إصابة عدد من اللاعبين الهامين مثل ريان يسلم ومحمد عبدالرحمن ومهند سالم العنزي، بالإضافة إلى انضمام حسين الشحات للمعسكر قبل بضعة أيام، ووصول ماركوس بيرغ مساء أمس كما أننا نفتقد لجهود عمر عبدالرحمن". بدوره أكد يسلم على أهمية الظهور المشرف لفريقه على الرغم من الظروف التي يواجهها، كون البطولة مقررة في منتصف مرحلة الإعداد للموسم، وقال: "جاهزية العين ليست مكتملة، لكن سنعمل على إظهار أفضل ما لدينا منلدفاع عن شعار نادينا وكرة القدم الإماراتية". على الطرف الآخر عبر مدرب وفاق سطيف رشيد الطوسي عن سعادته بالمشاركة في البطولة، قائلاً: "شخصياً اعتبر مواجهة العين بمثابة صلة الرحم التي تربطني بهذا الكيان الشامخ ودولة الإمارات العربية الحبيبة، خصوصاً وأنني التقيت اليوم أحد أبنائي في المؤتمر الصحفي، ريان يسلم الذي أصبح لاعباً دولياً، جئنا لتحقيق أفضل النتائج مع كل الاحترام لطموحات الفريق المنافس، وسنعمل على إظهار أفضل ما لدينا لتحقيق النتائج المطلوبة والتي تتسق مع اسم وسمة وفاق سطيف، ولدينا لاعبين مميزين والجماعية أهم أسلحتنا في مواجهة أي فريق ونتمنى أن نظهر بالمستوى المشرف وتقديم مباراة قوية". جدول مباريات كأس العرب كأس العرب زوران ويسلم خلال المؤتمر الصحافي الطوسي عبّر عن سعادته بالمشاركة