حذَّرت منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) من أنَّ عدم إرضاع حديثي الولادة على الفور من ثديي الأم قد يكون له عواقب خطيرة على حياة الطفل. وقالت منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف): إنه بسبب غياب المعرفة يتم تغذية ملايين الرضع على مستوى العالم في الدقائق الأولى التالية لولادتهم بالعسل أو مياه محلاة بالسكر أو بغذاء اصطناعي للرضع. واعتبرت المنظمتان الإرضاع الفوري للطفل عقب الولادة تأمينًا لحياة الرضيع خاصة في الدول الفقيرة، وبحسب البيانات فإنّ ثلاثة من بين كل خمسة رضع - 78 مليون رضيع على مستوى العالم - لا يستفيدون من الرضاعة الفورية عقب الولادة. وأكد التقرير أهمية الإرضاع الفوري للرضع عقب الولادة من ثديي الأم مشيرًا إلى أن الدراسات أظهرت أنَّ خطورة الإصابة بعدوى أو مشكلات في التنفس تزداد لدى الرضع الذين لم يحصلوا على رضاعة طبيعية من ثديي الأم عقب الولادة مباشرة. وبحسب التقرير، فإنَّ خطورة الوفاة ترتفع بسرعة عقب مرور ساعة واحدة من ولادة الطفل دون إرضاعه رضاعة طبيعية، موضحًا أن الأطفال الذين يرضعون لأول مرة عقب يوم من ولادتهم، ترتفع لديهم خطورة الوفاة بمقدار يزيد عن الضعف مقارنة بالأطفال الذين تلقوا الرضاعة عقب ولادتهم مباشرة. تجدر الإشارة إلى أنّ التقرير مستند إلى بيانات من دول يحصل أغلب سكانها على دخل منخفض أو متوسط، ولم يتضمن التقرير بيانات للمقارنة من دول في أوروبا أو أمريكا الشمالية أو أستراليا.