لندن د ب أ يتطلع قطبا مانشستر إلى مواصلة الانتصارات وتضييق الخناق على تشلسي في الصدارة خلال المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. ويتصدر تشلسي جدول الترتيب بفارق ثلاث نقاط أمام مانشستر سيتي فيما يحل مانشستر يونايتد في المركز الثالث بفارق 8 نقاط عن الصدارة. وحقق مانشستر سيتي حامل اللقب، خمسة انتصارات متتالية، كما أنه لم يخسر في آخر سبع مباريات، فيما حقق مانشستر يونايتد ستة انتصارات متتالية. ويواجه ثلاثي القمة فرق تقبع في مؤخرة جدول الترتيب، حيث يخرج مانشستر يونايتد لملاقاة أستون فيلا اليوم السبت، فيما يستضيف سيتي فريق كريستال بالاس اليوم أيضا، ويلعب تشلسي في ضيافة ستوك سيتي الإثنين. ووفقا لإحصائيات الدوري الإنجليزي في آخر عقدين، فإن مانشستر يونايتد لا يخسر على ملعب أستون فيلا، حيث حقق 13 انتصارات في آخر عشرين مواجهة بين الفريقين، بما في ذلك الفوز في آخر ثلاث مواجهات بينهما. ونجح سيتي في تضييق الخناق على تشلسي رغم الغيابات المؤثرة في صفوفه بسبب الإصابات. ويفتقد سيتي جهود المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أجويرو ومهاجم الجبل الأسود ستيفان يوفيتيتش والقائد البلجيكي فينسنت كومباني والمهاجم البوسني ادين دزيكو. وفي ظل الإصابات الكثيرة في صفوف الفريق، فإن المدرب التشيلي لمانشستر سيتي مانويل بيليجريني أثبت قدرته على قيادة الفريق لتحقيق الانتصار تلو الآخر رغم الغيابات.