أفادت دراسة جديدة، أن مجموعة سحالي قادمة من أمريكا الجنوبية يمكن أن يبلغ طولها 1.2 متر، استوطنت البرية في فلوريدا، بعد إحضارها إلى الولايات المتحدة كحيوانات أليفة، وقد تبدأ زحفاً دؤوباً وتنتشر في جنوب البلاد. وجاء في تقرير علمي نشره الموقع الإلكتروني لدورية (نيتشر) في يوليو، أن سحالي تيجو التي تعيش الآن في مستوطنتين كبيرتين في فلوريدا، ربما تنتشر في مساحة تمتد من ولايتي نورث كارولاينا، وساوث كارولاينا حتى وسط تكساس. وقال لي فيتزجيرالد، الأستاذ المشرف في قسم أبحاث التنوع البيئي بجامعة (تكساس إيه آند إم)، "إنها سحالي ضارية نهمة ومصادر طعامها نباتية وحيوانية، ويمكنها العيش في بيئات متنوعة، لكن ليس بمقدورنا أن نعرف ما سيحدث أو مدى كثافة الغزو قبل أن تحل بنا تبعاته"، وفقا لوكالة رويترز. وأضاف فيتزجيرالد، -الذي شارك في إعداد الدراسة- خلال مقابلة هذا الأسبوع، أن بلوغ سحالي تيجو أقصى مدى محتمل للانتشار قد يستغرق سنوات، لكن هناك مواطن جديدة تظهر لها مع هروب المزيد منها، أو تخلي أصحابها عنها. ولا توجد حالياً تقديرات لعدد سحالي تيجو التي تعيش في البرية بالولايات المتحدة.ويقول مسؤولو الحياة البرية، إن هذه السحالي تملك فكاً وذيولاً قوية، وتعيش في فلوريدا على التهام بيض التماسيح، وبيض الطيور التي تبني أعشاشها على الأرض، كما أنها تشتهي الحشرات والفاكهة والطيور.