اعترف رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج أمس بعجز الاتحاد عن دفع راتب المدرب البرتغالي للمنتخب الوطني كارلوس كيروش. وكشف تاج عن عدم وجود مصادر مالية لإعداد المنتخب للمشاركة في كأس آسيا المقررة في الإمارات مطلع العام المقبل. وألقى تاج باللوم على العقوبات الناجمة عن النزاع النووي مع الولايات المتحدة والأزمة الاقتصادية الحادة في البلاد. وقال تاج «نحن مدينون لكيروش بـ700 ألف دولار (604 آلاف دولار)، ولكن لا نستطيع تحويل الأموال له». ويحاول اتحاد الكرة الإيراني حل المشكلة بمساعدة وزارة الخارجية الإيرانية. وأضاف تاج الذي تعرض لأزمة قلبية عشية المباراة الأولى في مونديال روسيا «إذا نجح الأمر، سنواصل العمل مع كيروش، إذا لم ينجح سنبحث عن بديل». ولكن كيروش الذي قاد إيران إلى نهائيات مونديال روسيا لا يتخيل البقاء في منصبه، بعد أن انتهى عقده الأسبوع الماضي. من ناحية أخرى، قال تاج إن المنتخب يحتاج إلى 5 ملايين دولار للاستعداد لكأس آسيا.