كشف القيادي في «الحرس الثوري» الإيراني، العميد ناصر شعباني، أن جماعة الحوثي استهدفت ناقلتي نفط سعوديتين في مضيق باب المندب، بطلب إيراني. وأفادت وسائل إعلام إيرانية نقلاً عن وكالة «فارس»، بأن القيادي في استخبارات «الحرس الثوري»، قال إن بلاده «لا تصر على مواجهة السعودية خارج الحدود»؛ غير أنه أشار إلى دور إيراني مباشر في استهداف ناقلتي نفط سعوديتين الأسبوع الماضي في مضيق باب المندب، بعد ساعات قليلة من خطابات قاسم سليماني قائد «فيلق القدس»، الذراع الخارجي للحرس الثوري، حول شن حرب «غير متكافئة» إذا ما دخلت بلاده في مواجهة مع الولايات المتحدة، لافتاً إلى أن «البحر الأحمر لم يعد آمناً». وقال القيادي في الحرس الثوري: «طلبنا من الحوثيين استهداف ناقلتي النفط السعوديتين، واستهدفوهما»، ملمحا إلى إمكانية تنفيذ هجمات أخرى. ويشغل شعباني منصب نائب قائد عمليات «ثأر الله» الاستخباراتية، التابعة لـ«الحرس الثوري» في طهران. وحذفت وكالة «فارس» ومواقع تابعة لـ«الحرس» عبارة شعباني حول استهداف ناقلات النفط السعودية؛ لكن تصريحاته أثارت اهتمام وسائل إعلام مؤيدة للحكومة الإيرانية، تداولت ما ورد على لسانه. ووصف شعباني «حزب الله» اللبناني وجماعة «الحوثي» بأنها «دعامتا» إيران في الشرق الأوسط. وشهد الأسبوع الماضي تلاسناً حاداً بين الرئيسين الإيراني والأميركي حول تهديد إيران بإغلاق مضايق، أحدها مضيق هرمز، وعرقلة شحن النفط العالمي، إذا ما نفذت الولايات المتحدة خطتها بشأن تصفير النفط الإيراني.