أفادت تقارير صحفية أن نادي مانشستر يونايتد رفض عرضاً من برشلونة بطل إسبانيا، للتعاقد مع لاعبه بول بوجبا المتوج في تموز/يوليو بلقب كأس العالم في كرة القدم مع المنتخب الفرنسي. وأوردت شبكة «سكاي سبورتس» الإنجليزية أن برشلونة عرض على يونايتد مبلغ 45 مليون جنيه إسترليني (نحو 58 مليون دولار أمريكي)، إضافة الى لاعبيه المدافع الكولومبي ييري مينا ولاعب خط الوسط البرتغالي أندري جوميش، للحصول على خدمات لاعب خط الوسط البالغ 25 عاماً. وأشارت الشبكة الى أن يونايتد غير راغب في التخلي عن بوجبا الذي انضم الى صفوفه في صيف 2016 من يوفنتوس الإيطالي في صفقة قدرت بنحو 105 ملايين يورو، وجعلت منه أغلى لاعب في العالم حينها. وأشارت الشبكة الى ان النادي ليس مستعداً للاستغناء عن اللاعب في هذا الوقت تحديداً، لاسيما أن فترة الانتقالات الصيفية في انجلترا تنتهي غداً الخميس عشية انطلاق منافسات الدوري الانجليزي الممتاز، ولن يكون أمام «الشياطين الحمر» الوقت الكافي لتعويضه. في المقابل، تستمر فترة الانتقالات في إسبانيا حتى نهاية آب/ أغسطس، ما يعني أنه سيكون متاحاً لبرشلونة التعاقد مع بوجبا (أو غيره من لاعبي الأندية الانجليزية) حتى ذلك التاريخ، بينما لن يكون في إمكان يونايتد أو غيره من الأندية الإنجليزية، التعاقد مع لاعبين جدد بعد التاسع من الحالي. وأكدت صحيفة «سبورت» الرياضية الكاتالونية أيضاً رغبة برشلونة في التعاقد مع بوجبا، لاسيما بعد ضمه لاعب خط الوسط التشيلي أرتورو فيدال من بايرن ميونيخ الألماني في نهاية الأسبوع الماضي. وأوضحت أن النادي الكاتالوني يرغب في إعادة جمع بوجبا وفيدال اللذين تزاملا سابقاً في يوفنتوس، مستعيدة تصريحات للاعب الفرنسي بعد الفوز بكأس العالم، يقول فيها ان فيدال هنأه باللقب «هو صديقي. لقد نشأت معه».وأشارت صحيفة «ديلي ستار» الإنجليزية الى أن برشلونة يبدو مصمماً على محاولة التعاقد مع بوجبا، ويتوقع أن يتقدم بعرض ثان لضمه، موضحة أن اللاعب يبدي رغبة في الرحيل لاسيما في ظل العلاقة غير المستقرة التي تجمعه بالمدرب البرتغالي ليونايتد جوزيه مورينيو. وأوردت شبكة «إي إس بي إن» الأمريكية أن بوجبا ضاق ذرعاً بالانتقادات التي يوجهها له المدرب البرتغالي، لاسيما تساؤل مورينيو في مقابلة معها قبل أسبوعين، عن الأسباب التي تدفع بوجبا الى تقديم أداء جيد مع المنتخب في المونديال، وأداء غير مستقر مع يونايتد. وقال مورينيو للشبكة «لا أعتقد ان الأمر (التفاوت في الأداء) يرتبط بقدرتنا على إخراج أفضل ما لديه (...) بل تقديمه هو أفضل ما لديه». وساهم بوجبا بشكل أساسي في فوز منتخب بلاده بلقبه العالمي الثاني، وسجل هدفاً في المباراة النهائية ضد كرواتيا في مونديال روسيا (4-2). الا أن اللاعب قدم عروضاً متفاوتة مع يونايتد في الموسم الماضي، وأبقاه مورينيو على مقاعد البدلاء في بعض المباريات، لاسيما في النصف الثاني. وبحسب إحصاءات الموقع الإلكتروني ليونايتد، خاض بوجبا في صفوفه 95 مباراة في مختلف المسابقات، سجل خلالها 15 هدفاً.