أعلن الاتحاد السوفيتي الحرب على اليابان، بعد يومين من إلقاء أمريكا القنبلة الذرية على هيروشيما، وقبل قصف مدينة ناكازاكي بالقنبلة الذرية الأمريكية الثانية، كانت اليابان وقتها قد أنهكت قواها العسكرية، وتعيش في كابوس نووي مفجع يتمثل في الغارة الأمريكية النووية على مدينة هيروشيما.واجتاح السوفييت بقوات قوامها مليون مقاتل أراضى منشوريا التي كان يحتلها اليابانيون آنذاك.. كان الاتحاد السوفيتي خلال السنوات الأخيرة للحرب العالمية الثانية، قد استطاع أن يقنع حليفيه الرئيسيين في الحرب، وهما الولايات المتحدة وبريطانيا، بأحقيته في استعادة أراضيه التي احتلتها اليابان أوائل القرن.وفي فبراير ١٩٤٥، عقد في مدينة «يالتا» المؤتمر التاريخي للحلفاء، الذي من خلاله أطلق الضوء الأخضر للسوفييت لدخول الحرب ضد اليابان، واستعادة القسم الجنوبي من جزيرة سخالين وجزر الكوريل.. فبدأت موسكو عملياتها العسكرية ضد اليابان في الثامن من أغسطس ١٩٤٥.. وتم إنزال القوات السوفيتية على جزر الكوريل.. وانتهت الحرب باستسلام اليابان في ٢ سبتمبر عام ١٩٤٥، وأعلن الاتحاد السوفيتي وقتها ضم هذه الجزر إلى أراضيه.. وفي العام التالي للحرب (١٩٤٦) أعاد السوفييت منشوريا ذات المساحة الضخمة التي تزيد على مليون وربع المليون كيلومتر مربع إلى الصين.