قال قائد القيادة المركزية الأمريكية، الجنرال جوزيف فوتيل، إن قائد فيلق القدس الإيراني قاسم سليماني يقود نشاطًا خبيثًا وتوسعيًا للنظام الإيراني في المنطقة. ونقل حساب «تويتر» الرسمي التابع للقيادة المركزية الأمريكية عن فوتيل قوله: «من الواضح لي أن قاسم سليماني وقوة القدس للحرس الثوري الإيراني في قلب حملة مكلفة وموسعة للنشاط الخبيث في المنطقة، بما في ذلك في سوريا والعراق ولبنان والبحرين واليمن». وأضاف: «هذه الأنشطة الخبيثة والمزعزعة للاستقرار تهدد الأمن والاستقرار الإقليميين، وهي ليست في مصلحة الشعب الإيراني». وتأتي هذه التصريحات وسط تزايد القلق الدولي إزاء تهديدات إيران بالقيام بعمليات إرهابية حول العالم ردًا على العقوبات الأمريكية، بدءًا من تهديد الملاحة في الخليج ومرورًا بالإيعاز لمليشياتها في المنطقة للقيام بمهمات عدوانية، إلى تحضيرها لهجمات سيبرانية ضد مصالح غربية وإقليمية.