في هذا العالم المعتمد على التكنولوجيا، لدى كل منا بعض الأشياء الخاصة به مثل البيانات والصور والأفلام والبرامج التلفزيونية والألعاب، وغيرها من الأمور التي نرغب في الاحتفاظ بها إلى الأبد.وفي معظم الحالات يستمر حجم البيانات في التزايد حتى الوقت الذي تنفذ فيه مساحة القرص الصلب على جهاز الكمبيوتر الخاص بنا، ولاستيعاب هذه البيانات، فإننا نقوم بشراء محركات الأقراص الصلبة الخارجية. ومثل أي جهاز إلكتروني فإن القرص الصلب، سواء كان تخزيناً داخلياً أو خارجياً، يأتي مع عمر افتراضي، وعادة ما يكون متوسط​ عمر التخزين الداخلي للكمبيوتر من 5 إلى 10 سنوات، أما عمر القرص الخارجي يتراوح بين 3 إلى 5 سنوات، بشرط ألا يكون عرضة للتغيرات في درجات الحرارة والرطوبة والعوامل الخارجية الأخرى. ونظراً لأن محركات الأقراص الصلبة الخارجية أصبحت شائعة جداً في هذه الأيام، ونظراً لحقيقة أنها محمولة، فقد تواجه بعض الاستخدامات القاسية من وقت لآخر، مما قد يقلل من عمر استخدامها بشكل أكبر، وفيما يلي نعرض كيف يمكن اكتشاف ما إذا كان محرك الأقراص الثابت الخاص بالمستخدم يحتضر ببطء، والخطوات التي على المستخدم اتخاذها لحفظ بياناته الثمينة:1- بطء الكمبيوتر واحدة من العلامات الدالة على اقتراب تلف القرص الصلب هو بطء الكمبيوتر أو تجمده بشكل متكرر، أو رؤية "شاشة الموت الزرقاء"، ولا تظهر هذه العلامات دائماً بسبب محرك الأقراص الثابت، لكن إذا ما واجه المستخدم هذه المشكلة عقب تثبيت نسخة جديدة من نظام التشغيل، فإن هذا يشير بوضوح إلى مشكلة بالقرص الصلب.2- عدم فتح الملفات هناك سبب آخر يتعلق بعدم فتح الملفات، أو العثور عليها تالفة حتى بعد حفظها بدون أي أخطاء.3- وجود الكثير من القطاعات التالفة من المعروف أن القرص الصلب يتكون من العديد من القطاعات، حيث إن العثور على الكثير من القطاعات التالفة يشير إلى ضعف صحة محركات الأقراص الثابتة.4- إخراج صوت إذا خرج صوت طقطقة بشكل متكرر من القرص الصلب، فهذا دليل على اقتراب تلف القرص، حيث يسمى الصوت المتكرر "نقرة الموت" التي ينتجها الرأس عند محاولة الكتابة والاسترداد من الأخطاء في العملية.