كشف المدرب الموقف للمنتخب الأرجنتيني ليونيل سكالوني أن غياب نجم برشلونة الإسباني ليونيل ميسي عن التشكيلة في المباريات الودية المقبلة، قرار للمدى القصير ولا يعني أنه لن يعود الى «البيسيليستي». وقال سكالوني في مؤتمر صحافي: «لقد تحدثت إلى ميسي وانطلاقا من هذه المحادثة أعلنت تشكيلتي. لم نتحدث عما يمكن أن يحصل مستقبلا. نحن نعرف ما يمثله ميسي لنا وسنرى ما سيحصل في المستقبل». وبحسب وسائل الاعلام المحلية، طلب ميسي (31 عاما) اعفاءه من المباريات الودية الأربع المتبقية للمنتخب في عام 2018، وذلك في أعقاب خروج الأرجنتين من الدور ثمن النهائي لكأس العالم في روسيا على يد فرنسا (2-4). ولم يتحدث ميسي إلى وسائل الإعلام منذ الخروج من المونديال، ما أثار شكوكا حول استمراره المشاركة مع منتخب بلاده. وسبق لصاحب الكرة الذهبية خمس مرات أن أعلن اعتزاله اللعب دوليا في أعقاب خسارة الأرجنتين في نهائي كوبا أمريكا 2016 أمام تشيلي، إلا أن اللاعب الذي لا يزال يبحث عن أول ألقابه مع المنتخب، عاد عن الاعتزال بعد أشهر قليلة. وأشار سكالوني الذي أوكلت إليه مهمة الاشراف على المنتخب موقتا بانتظار ايجاد خلف لخورخي سامباولي بعد إقالة الأخير من منصبه على خلفية المشاركة المخيبة للآمال في مونديال روسيا، الى أن المحادثة مع ميسي «كانت جيدة. تربطني به علاقة جيدة. إنه ليس في التشكيلة هذه لكننا سنرى ما سيحصل لاحقا»، دون أن يدلي بالمزيد من التفاصيل. وخلت التشكيلة الأرجنتينية التي أعلنت الجمعة، من انخل دي ماريا (باريس سان جرمان الفرنسي)، سيرخيو أغويرو، نيكولاس أوتامندي (مانشستر سيتي الإنجليزي)، غونزالو هيغواين (ميلان الإيطالي). وتستهل الأرجنتين مبارياتها الودية بلقاء غواتيمالا في مدينة لوس أنجليس الأمريكية في السابع من أسبتمبر، وكولومبيا في نيويورك في 11 منه. ولم يتم بعد تحديد هوية المنتخبين اللذين ستلاقيهما الأرجنتين في المباراتين الأخيرتين (أكتوبر ونوفمبر). وأعاد سكالوني استدعاء لاعبين غابوا عن تشكيلة سامباولي في المونديال، مثل مهاجمي إنتر ميلان الإيطالي ماورو إيكاردي ولاوتارو مارتينيز، وحارس مانشستر يونايتد الإنجليزي سيرخيو روميرو الذي غاب عن المونديال بسبب إصابة في الركبة، وجيوفاني سيميوني (فيورنتينا الإيطالي). كما أعاد سكالوني الذي كان مساعدا لسامباولي في مونديال روسيا، استدعاء لاعبين من تشكيلة المونديال، مثل جيوفاني لو سيلسو (باريس سان جرمان) وباولو ديبالا (يوفنتوس الإيطالي). وكشف سكالوني، اللاعب السابق لنيول اولد بويز وديبورتيفو لا كورونيا الإسباني، الثلاثاء أن «أيًا من اللاعبين لم يقل لي إنه لا يريد استدعاءه الى المنتخب. من الواضح أنه من الضروري إدراج أشخاص جدد في هذه المغامرة. تحدثت مع غالبية اللاعبين وقالوا إنهم في التصرف». وأوضح «هذه لحظة تجديد ونحن مقتنعون بأن الوقت قد حان لدعوة هؤلاء الشبان. لديهم إمكانات هائلة».