انطلقت النسخة الـ57 من الدوري الكويتي لكرة القدم أمس الأحد وسط طموحات متفاوتة للمنافسين العشرة الذين سيخوضون غمار البطولة، في مرحلة تشهد قمة مبكرة اليوم الإثنين بين العربي والقادسية. وستكون نسخة الموسم الحالي مختلفة عن سابقاتها بعدما قرر اتحاد اللعبة رفع عدد المشاركين في الدوري «الممتاز» الى عشر فرق بصعود بطل دوري الدرجة الأولى للموسم الماضي (الشباب) ووصيفه (الفحيحيل)، وإلغاء هبوط التضامن صاحب المركز الثامن الأخير في الموسم الماضي. وبنهاية الموسم وفق النسخة الجديدة، يهبط صاحبا المركزين التاسع والعاشر مباشرة الى الدرجة الدنيا، على أن يحل بدلاً منهما أول وثاني «الأولى». ولقي القرار ردود فعل متفاوتة ما بين مؤيدين لرفع العدد لاعتبارات تتعلق بتحقيق متطلبات إقامة دوري المحترفين من قبل الاتحاد الآسيوي، ومعارضين رأوا أن القرار سيضعف دوري الدرجة الأولى الذي بات مقتصراً على خمسة أندية. متغير آخر ستشهده النسخة الجديدة يتمثل في رفع عدد اللاعبين الأجانب الذين يحق لكل ناد إشراكهم في قائمته الى خمسة لاعبين. وتشهد المرحلة الافتتاحية اليوم الاثنين مباراة قمة بين العربي والقادسية حامل الرقم القياسي في الألقاب (17) والفائز أخيرا بكأس السوبر على حساب الكويت بطل الدوري 2-1. وفي بقية المباريات، يلعب الاثنين النصر مع الفحيحيل.