توقع الحارس تيبو كورتوا أن ينهض سريعاً بمهام الحارس الأول لفريق لريال مدريد المنافس في دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم عقب انضمامه من تشيلسي مقابل 35 مليون يورو (40 مليون دولار) هذا الشهر. ومع ذلك، فإن الحارس البلجيكي الذي بلغ الدور قبل النهائي بكأس العالم في روسيا شاهد من على مقاعد البدلاء بطل دوري أبطال أوروبا وهو يسحق جيرونا 4-1 في الدوري الإسباني يوم الأحد، في مونتيليفي، في ظل تولي كيلور نافاس مسؤولية الذود عن مرمى الفريق. وفي كل صيف منذ 2015، حاول مدريد التعاقد مع حارس جديد ليكون الحارس الأساسي لكن نافاس تمسك وبإصرار بمركزه وساعد النادي على حصد ثلاثة ألقاب متتالية بدوري أبطال أوروبا. وبدا أن زمن حارس كوستاريكا قد ولى للأبد عندما انضم كورتوا لريال قادماً من تشيلسي لكن يولن لوبتيغي المدرب الجديد للفريق ظل مؤمناً بقدرات نافاس. وتولى نافاس حراسة مرمى الفريق في كأس السوبر الأوروبية أمام أتلتيكو مدريد في 15 أغسطس (آب) الجاري، بينما لم يكن كورتوا ضمن التشيكلة بعد أن أكمل صفقة انتقاله قادماً من تشيلسي قبلها بعدة أيام. وعلى الرغم من تلقي شباك ريال لأربعة أهداف في الهزيمة 2-4، حافظ نافاس على مكانه في المباراة الأولى بالدوري أمام خيتافي والتي فاز بها ريال 0-2. وقدم نافاس بعدها أداء رائعاً أمام جيرونا عقب عرض مميز ليضمن تقدم ريال نحو قمة جدول الترتيب. وانطلق نافاس من مرماه بسرعة البرق ليمنع بورتو من التسجيل بعد تمريرة لجناح جيرونا وهو شيء لم يكن بوسع كورتوا أن يقوم بهذا بسبب وزنه. وتصدى نافاس بشكل رائع لمحاولة بورخا غارسيا، الذي سجل هدف السبق لجيرونا، لإضافة الهدف الثاني. وتبددت أي مشكلات بشأن لياقة كورتوا مع قول اللاعب عبر حسابه على إنستغرام إنه “مستعد لخوض اللقاء”. وأثار مستوى نافاس تساؤلات بشأن متى سيحصل كورتوا على فرصته نظراً لأنه وفي ظل مستواه الحالي، سيكون من الصعب على لوبتيغي استبعاد حارسه الأول من التشكيلة. وقال لوبتيغي للصحافيين: “إنه موقف ليس من السهل فهمه لكن يمكن تفسيره ببساطة، أملك بعض الخيارات الجيدة حقاً، ولا يوجد أي مشكلة في هذا المركز، سنقرر من هو الأفضل لكل مباراة، هناك منافسة وهذا يجعلنا أكثر قوة في مركز حراسة المرمى، لدي بعض الأفكار في ذهني لكنني لن أكشف عنها”.