أثبت دراسة جديدة أن قلة البروتين في نظام الأب الغذائي يؤثر على جودة الحيوانات المنوية، التي تعتبر ذات تأثير مباشر على صحة الأبناء بعيدة المدى، وحملت الدراسة عنوان «برامج النظام الغذائي للأباء وصحة النسل عبر الحيوانات المنوية»، وأجريت في جامعة «نوتنجهام» البريطانية. الوزن وضعف الجينات قام فريق الدراسة بوضع نظام غذائي لذكور الفئران وهو نظام ضعيف الجودة، ونتج عنه نسل مُصاب بالوزن الزائد، مع أعراض النوع الثاني من مرض السكري وضعف في الجينات التي تُنظم هضم الدهون. ونشر الباحثون من كليات الطب والعلوم البيولوجية بجامعة نوتنجهام تقريرا في مجلة PNAS العلمية، كشفوا من خلاله أن كلا من الحيوانات المنوية والسائل، الذي تحمله من ذكور الفئران، الذين اتبعوا نظاما غذائيا منخفض البروتين قد يؤثر على صحة النسل الأيضية بعيدة المدى. عوامل أخرى قالت كثير من الدراسات إن الحيوانات المنوية لدى الرجال المصابين بالسمنة أو أولئك الذين يدخنون ويشربون بشكل مفرط أو مصابين بالنوع الثاني من مرض السكر عادة تكون ذات جودة أضعف بالمقارنة بالحيوانات المنوية من الرجال الأصحاء الخصبين. ولكن، المعرفة بخصوص تأثير العوامل الحياتية على صحة الأبناء بعيدة المدى معرفة قليلة، هذه الدراسة الجديدة تسد هذه الفجوة في فهمنا، وذلك عن طريق استخدام نموذج الفأر، وذلك كي يتم استكشاف النمو طويل الأمد والصحة الأيضية للنسل من الذكور الذين يتبعون نظاما غذائيا ضعيف الجودة. تحسين النظام الغذائي يقول الدكتور آدم واتكينز، البروفيسور المساعد في كلية بيولوجيا التناسل بجامعة نوتنجهام وقائد هذه الدراسة: «من المفهوم جدا أن ما تأكله الأم أثناء الحمل يؤثر على نمو وصحة طفلها، وهنالك الكثير من المعلومات المتاحة للمرأة التي ترغب بالحمل عن أهمية نمط الحياة الصحية واختيارات الحمية الجيدة سواء كان ذلك لصحتها أم لصحة طفلها، الأمر الملفت للاهتمام، هو أن النصائح المتوفرة للأب قليلة أو حتى معدومة، دراستنا التي تستخدم الفئران كشفت أن حمية الأب وصحته الأيضية تؤثران على النمو بعيد المدى والصحة الأيضية لأبنائه». واكتشفت الدراسة أن الذكور الذين اتبعوا نظاما غذائيا فقير البروتين أنتجوا حيوانات منوية ذات علامات كيميائية أقل على حمضها النووي، التي تنظم قوة الجينات وذلك مقارنة بالفئران الذين اتبعوا نظاما غذائيا عاديا. يعتقد الباحثون أن صحة نسل الأب تقع تحت تأثير جودة المعلومات الجينية للأب المنقولة عبر الحيوانات المنوية.