يؤكد خبراء الصحة والبيئة أن معدن الرصاص يشكل خطرا على صحة الإنسان، وخصوصا الأطفال فتراكمه في الجهاز العصبي عند الأطفال خلال فترة النمو قد يؤدي إلى انخفاض ملحوظ في مستويات الذكاء ويؤثر سلبا على سلامتهم العقلية. وقالوا انه يوجد حول العالم مئات الملايين من المنازل المطلية بألوان طلاء مختلفة منها ما يحتوي على الرصاص لذلك يوجد ملايين من الأطفال الذين يتعرضون مباشرة لنسبة عالية جدا من الرصاص. يذكر أن الرصاص هو نوع من أنواع المعادن الموجودة بوفرة في الطبيعة حيث يتم استخدامه في العديد من الصناعات مثل صناعة مستحضرات التجميل وألوان الطلاء وغيرها من الصناعات التي لا يخلو منها أي منزل كالصناعات التحويلية ويعتبر الرصاص من الجزيئات الصغيرة التي توجد عادة في التراب أو الماء أو الهواء ولكن إذا تم استنشاقه أو ابتلاعه بكميات كبيرة فإنه يحل مكان جزيئات الكالسيوم المسؤول عن نقل الإشارات العصبية للجهاز العصبي وخلال القرن الماضي تم استخدام الرصاص بشكل مفرط في صناعات الطلاء ووقود السيارات. ولم تبدأ معظم بلدان العالم في وضع المعايير التي تحدد الكميات الآمنة من الرصاص التي يمكن استخدامها في الصناعات المختلفة إلا في أواخر سبعينيات القرن الماضي وذلك لأنه قد لوحظ وفاة العديد من العلماء الذين يعملون بالرصاص في العشرينيات من القرن التاسع عشر. والمشكلة أن بعض المنازل القديمة لا يزال الطلاء على جدرانها يحتوي على نسب كبيرة من الرصاص الذي يشكل خطرا على الصحة حيث تم حظر إضافة مادة الرصاص إلى المواد المستخدمة في طلاء الجدران عام 1978 فقط مما يعني أن جميع المنازل والعمارات السكنية المبنية قبل ذلك قد تحتوي على تركيزات عالية من الرصاص. وتحتوي التربة على الرصاص إلا أنه يزداد مع اقترابه من الطرق، المنازل القديمة، أو أماكن الدهانات. كما أن الكثير من المواد التي يتم استيرادها من بعض البلدان الخارجية قد تحمل نسب عالية من الرصاص مثل المواد التي تستخدم في صقل البورسلين والسيراميك، علب المعلبات للأغذية، والكحل الذي يستخدم في رسم وتجميل العيون. إن الأطفال وخصوصا الرضع هم من أكثر الفئات عرضة للتسمم بالرصاص، وذلك عن طريق مضغ رقاقات الطلاء القديمة التي تحتوي على جزيئات الرصاص، أو عن طريق استنشاق الغبار الملوث بالرصاص ولأن امتصاص الرصاص يتم بسهولة كبيرة في الأجسام التي تكون في طور النمو، فإن آثار التسمم بالرصاص تكون أكثر خطورة في الأطفال من الأشخاص البالغين. يجب على النساء الحوامل تجنب الأماكن التي قد تحتوي على الرصاص، لأن التسمم بالرصاص في فترة الحمل قد يسبب الإجهاض أو يؤذي الجنين.