بلغ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول سابقا الدور نصف النهائي من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة (فلاشينغ ميدوز) للتنس، آخر البطولات الأربع الكبرى، ولحق بالياباني كي نيشيكوري الذي ثأر لخسارته في النهائي قبل أربعة أعوام أمام الكرواتي مارين سيليتش.وفي ربع النهائي، تغلب ديوكوفيتش، 31 عاما، السادس والمتوج بطلا عامي 2011 و2015 على ملاعب فلاشينغ ميدوز الصلبة، على الأسترالي جون ميلمان 6 - 3 و6 - 4 و6 – 4، فيما فاز نيشيكوري المصنف 19 والفائز على سيليتش السابع 2 - 6 و6 - 4 و7 - 6 (7 - 5) و4 - 6 و6 - 4.ويلتقي ديوكوفيتش في دور الأربعة مع نيشيكوري، فيما تجمع المباراة الثانية الإسباني رافائيل نادال الأول وحامل اللقب مع الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الثالث والمتوج بلقب وحيد في البطولات الكبرى وكان في فلاشينغ ميدوز بالذات عام 2009 بفوز ماراثوني على السويسري روجيه فيدرر 3 - 6 و7 - 6 و4 - 6 و7 - 6 و6 - 2 حارما إياه من تتويج سادس بعد أن احتكر اللقب من 2004 إلى 2008، وكان ميلمان حقق مفاجأة في الدور الرابع بإخراج فيدرر المصنف ثانيا وحرمانه من الاستمرار في مشوار البحث عن اللقب السادس في البطولة الأميركية. واحتاج ديوكوفيتش الباحث عن اللقب الرابع عشر في بطولات الغراند سلام ومعادلة رقم الأميركي الشهير بيت سامبراس، إلى نحو ثلاث ساعات لإنهاء مغامرة الأسترالي.وكانت الرطوبة مرة جديدة تسيطر على أجواء أمس، حيث وصلت إلى 75 في المائة، واضطر ميلمان عندما كانت النتيجة 2 - 2 في المجموعة الثانية، حيث لا يوجد تبديل للجهات بين طرفي المباراة، إلى ترك الملعب لبرهة قصيرة فأثنى ديوكوفيتش على مبادرته واستغل الوقت لتغيير ملابسه من الرأس إلى القدمين.وسيطر ديوكوفيتش بشكل واضح على المجريات، وعكست الإحصائيات هذا الواقع (24 خطأ مباشرا و53 ضربة رابحة مقابل 46 خطأ و30 ضربة لمنافسه)، لكنه لم ينجح في كسر إرسال منافسه إلا أربع مرات من أصل 20 فرصة سنحت له.وقال بعد الفوز: «لقد أحرجني بشكل جدي. إنه من نوع اللاعب الذي يجعلك ترتكب أخطاء وتبحث عن النقطة. إنه حقا مقاتل استثنائي».وأضاف: «يركض كثيرا إلى اليسار وإلى اليمين، ويجعلك من الناحية التكتيكية تقيم توازنا بين الصبر لانتزاع النقطة وأخذ المبادرة الهجومية لامتلاك الفرصة من خلال كرة قصيرة. لكن الكلام يبقى أسهل كثيرا من التطبيق الفعلي».وأكد: «لقد قاتلنا نحن الاثنين ضد الظروف المناخية السائدة. تنفسنا بكثرة وبدلنا ملابسنا كثيرا في المباراة، ومرات عدة منذ انطلاق البطولة من أجل البقاء على قيد الحياة في الملعب».وتابع: «هذا غير معقول، علي أن أحضر معي 10 قمصان في كل مباراة، وبعد كل شوطين أجد نفسي مبللا بالكامل. كنا نعتقد أننا في ساونا». وغاب ديوكوفيتش الذي وضع بتتويجه قبل شهرين في ويمبلدون الإنجليزية، حدا لعامين من التذبذب متأثرا من الإصابة في الكوع وانشغال بمشكلات خارجية، عن المشاركة العام الماضي، وهو بلغ نصف النهائي في آخر 11 ظهورا له.في المقابل، خاض ميلمان في عمر الـ29 ربع النهائي في إحدى البطولات الكبرى لأول مرة في مسيرته.وفي مباراة ماراثونية استغرقت قرابة أربع ساعات. حقق نيشيكوري، 28 عاما، فوزه التاسع على سيليتش في المواجهة الخامسة عشرة بينهما، وثأر لخسارته أمام الكرواتي في نهائي عام 2014 على الملعب نفسه (أرثر آش) الرئيسي.وأنهى سيليتش، 29 عاما، وصيف بطل أستراليا المفتوحة مطلع العام الحالي ووصيف بطل ويمبلدون 2017، المجموعة الأولى في 35 دقيقة، وكان في موقف أقوى ومناسب لتحقيق الفوز بعد أن تقدم في الثانية 4 – 2، لكنه ارتكب أخطاء كثيرة، وفقد إرساله مرتين ثم خسر الثالثة وهي الأطول توقيتا (ساعة و7 دقائق) بشوط فاصل.وأنعش الكرواتي العملاق آماله بالعودة بعد كسر إرسال الياباني في الشوط السابع من المجموعة الرابعة وإنهائها لمصلحته 6 - 4 مدركا التعادل (2 - 2)، لكن الكلمة الفصل كانت لنيشيكوري في المجموعة الخامسة الحاسمة بعدما استولى على إرسال منافسه الذي بدا فاقد التركيز. وسيسمح هذا المشوار النيويوركي الناجح حتى الآن للياباني الذي هبط إلى المركز 39 عالميا بداية من أبريل (نيسان) الماضي (الأدنى له منذ أكتوبر/تشرين الأول 2011) على أقل تقدير بطرق باب نادي العشرة الأوائل في التصنيف العالمي الاثنين المقبل غداة انتهاء البطولة الأخيرة في روزنامة الموسم. وفي منافسات السيدات بلغت الأميركية ماديسون كيز وصيفة بطلة العام الماضي الدور نصف النهائي بفوزها على الإسبانية كارلا سواريز نافارو 6 - 4 و6 - 3.وكانت كيز، 23 عاما، المصنفة 14 والتي تشرف عليها النجمة السابقة ليندساي دافنبورت، خسرت في نهائي العام الماضي أمام مواطنتها وصديقتها سلون ستيفنز (3 - 6 وصفر - 6) التي فقدت اللقب بخروجها من الدور الرابع.ولم تخسر كيز إرسالها في المباراة مع أن الفرصة سنحت للإسبانية مرتين خلال اللقاء، وكسرت إرسال منافستها مرة في كل مجموعة لتنهي المباراة في أقل من ساعة و30 دقيقة.وببلوغها نصف نهائي بطولة رولان غاروس الفرنسية على الملاعب الترابية في يونيو (حزيران)، تكون كيز قد دخلت المربع الذهبي في ثلاث من بطولات الغراند سلام، والوحيدة التي استعصت عليها حتى الآن هي بطولة ويمبلدون الإنجليزية على الملاعب العشبية حيث كانت أفضل نتيجة لها ربع النهائي عام 2015.وتلتقي كيز في الدور المقبل مع اليابانية ناومي أوساكا الـ19 التي أنهت مشوار الأوكرانية ليسيا تسورينكو بفوز سهل 6-1 و6-1، في حين تلعب في المباراة الثانية من المربع الذهبي المخضرمة الأميركية سيرينا ويليامز، 36 عاما، الباحثة عن اللقب الـ24 الكبير، مع الليتوانية اناستازيا سيفاستوفا الـ18.من جهته حيا الإعلام الياباني نجمي اللعبة نيشيكوري وأوساكا لبلوغهما الدور نصف النهائي في إنجاز غير مسبوق في تاريخ البلاد.