تأثير المناعة الضار بالجسم يحدث في صور وأشكال متعددة، وكلما حدث اضطراب في عمل جهاز المناعة كان له مردود عكسي على بعض أعضاء الجسم، ومن المعروف أن هناك بعض الأمراض التي تسببها المناعة الذاتية، وفي هذا الإطار توصلت دراسة أسترالية حديثة هي الأولى من نوعها إلى حدوث حالة معينة من متلازمة القولون المتهيج لها علاقة بإجهاد الخلايا المناعية، وهذه الحالة تصيب أعداداً كبيرة من الأشخاص، الذين يشعرون بمشكلة التهيج المستمر والمزمن في الأمعاء، وهذه الحالة لا يتوفر لها دواء فعال وسهل الإصابة بها في سن مبكرة، وهذه الدراسة تبشر بإمكانية تطوير علاجات لهذه الحالة المزعجة.ركزت الدراسة الحالية على اكتشاف التفاصيل عن كيفية حدوث مرض متلازمة القولون المتهيج المزمن، وقام الفريق البحثي بهذه الدراسة بفحص عينات مأخوذة من الأشخاص الذين يعانون كل أنواع حالات الأمعاء المتهيجة، وتابع الباحثون هذه الحالات فترة وصلت 5 سنوات، وفي كل فحص يتم المقارنة نتيجة تحليل عينات الدم وهم في الحالة الطبيعية المستقرة وأيضاً في حالة الاضطراب والتهييج للقولون، وتوصل الباحثون إلى أن بعض الأشخاص الذين يعانون نوعاً معيناً من تهيج القولون وهو المقترن بمشكلة الإسهال، تبين وجود إنهاك واضح في الخلايا المناعية والتي تسمى بالخلايا التائية، فتتحول من حالة النشاط الطبيعي إلى ضعف وقلة الاستجابات للمحفزات، وبالتالي تضعف إفرازاتها وانقسامها، ويؤدي ذلك إلى ظهور حالة الالتهابات المزمنة في القولون.تشير الدراسة إلى أن هذا الاكتشاف هو الأول من نوعه، والذي استطاع أن يفرق بين الأنماط المتنوعة من متلازمة القولون المتهيج، وسوف يقود ذلك إلى تحول في طريقة التشخيص بأسلوب أحسن، وكذلك لإيجاد طرق تطوير علاجات مناسبة وفعالة لهذه النوع من التهيج المؤلم، وتنصح الدراسة بإجراء المزيد من الأبحاث التي تكشف العلاقة بين هذا المرض وبين ارتفاع حالات التوتر المستمر لدى بعضهم، حيث ثبت في السابق أن هرمون التوتر له دور واضح في تثبيط فاعلية المناعة، بالإضافة إلى هذه النتيجة التي توصلت إليها الدراسة الحالية بين إنهاك المناعة وبين تهيج القولون.