قال الدكتور هشام عرفات، وزير النقل والمواصلات: إن إيطاليا تعد شريكًا استراتيجيًّا لجمهورية مصر العربية، حيث تحتل المرتبة الخامسة فى قائمة الدول المستثمرة بمصر، وتعد كذلك بوابة رئيسية لصادرات الحاصلات الزراعية المصرية لوسط وشرق أوروبا، حيث بلغت الواردات 958،6 مليون دولار، بينما بلغت الصادرات نحو مليار دولار خلال ستة الأشهر من العام المالى الحالى 2017- 2018، بإجمالى حجم تبادل تجاري بين البلدين نحو 2 مليار دولار.جاء ذلك خلال افتتاحه، اليوم الثلاثاء، منتدى الحوار المصري الإيطالى الذى ينظمه قطاع النقل البحرى بوزارة النقل المصرية، بالتعاون مع سفارة الجمهورية الإيطالية بجمهورية مصر العربية، والأكاديمية العربية للعلوم والتكنولجيا والنقل البحري.وشدد عرفات على أهمية هذه الخطوة، حيث تعد فاعليات هذا اليوم انطلاقة إيجابية لبدء المباحثات وإعادة إحياء سبل التعاون المشترك بين البلدين فى أحد أهم القطاعات الاقتصادية وهو القطاع البحري.وأشار الوزير إلى تميز العلاقات بمجال النقل البحري والموانئ بين مصر وإيطاليا، حيث بلغ حجم التبادل التجاري المنقول بحرًا بين البلدين خلال العامين الماضيين 2016 و2017 حوالى 8 ملايين طن، ما يشير لأهمية تعزيز التعاون البحري بكل مقومات تلك الصناعة، ومن هنا تبرز أهمية هذا الحوار المشترك وما سينتج عنه من توصياتٍ من شأنها أن تشكل انطلاقة لتعزيز التعاون المشترك بين البلدين.وتوجه وزير النقل بالشكر والتقدير للأكاديمية العربية للعلوم والتكنولجيا والنقل البحري؛ لاستضافتها فاعليات هذا الحوار المشترك، والمشاركين من الجانبين المصري والإيطالى، معربًا عن أمله في أن تكلل الجهود التى بُذلت وسوف تبذل بالنجاح والتوفيق.