قال رئيس رابطة البترول اليابانية اليوم الخميس إن شركات التكرير في البلاد أوقفت تحميلات الخام الإيراني مؤقتا قبل فرض العقوبات الأمريكية وأصبحت تشتري خامات بديلة، في الوقت الذي لم يتضح فيه بعد ما إن كانت اليابان ستحصل على إعفاء من العقوبات.وطالبت الولايات المتحدة الدول بوقف جميع وارداتها من النفط الإيراني حين تعيد واشنطن فرض عقوبات على قطاع النفط الإيراني بسبب برنامج طهران النووي بدءا من الرابع من نوفمبر تشرين الثاني.وقال تاكاشي تسوكيوكا رئيس رابطة البترول حين سئل عما إذا كانت شركات التكرير اليابانية تخطط لوقف التحميلات الإيرانية من أكتوبر تشرين الأول "أرى أن كل شركة تتخذ نفس الموقف وتعلق مؤقتا (التحميلات) وتراقب الوضع بعناية".غير أن تسوكيوكا، الذي يشغل منصب رئيس مجلس إدارة إديميتسو كوسان، لم يعلق على تفاصيل رد فعل كل شركة من شركات التكرير.وتقول شركات تكرير كثيرة في اليابان، رابع أكبر مستهلك للنفط في العالم، إنها مجبرة على وقف الواردات تماما من أحد أهم مورديها، على عكس ما حدث في الجولة السابقة من العقوبات حين اكتفت بتقليص الواردات من إيران.وأوضح تسوكيوكا أن إيران مورد مهم للنفط إلى اليابان، إذ ساهمت بنحو خمسة بالمئة من وارداتها من الخام، وأن شركات التكرير اليابانية ستسعى مع الحكومة من أجل الحفاظ على علاقاتها الطيبة مع إيران، مضيفا أن العقوبات الأمريكية لن تترك أثرا كبيرا.كان تسوكيوكا قال في يوليو تموز إن شركات تكرير النفط اليابانية ستوقف تحميل النفط الخام الإيراني من منتصف سبتمبر أيلول على الأرجح، لتصل آخر الشحنات في النصف الأول من أكتوبر تشرين الأول.