كشفت الأبحاث أن إعطاء الرضع المولودين في وقت مبكر الحليب الطبيعي بدلًا من حليب الأطفال الصناعي يساعد على نمو أدمغتهم. ويعتقد أن الرضع الذين يولدون قبل المدة الكاملة من الحمل، 37 أسبوعًا، يعانون من مشاكل على صعيد التعلم والتفكير في سن البلوغ. وربطت مجموعة من الدراسات هذه المشاكل بالتغييرات التي طرأت على بنية جزء من دماغهم والذي يُساعد الخلايا على التواصل مع بعضها البعض. ووجد علماء إسكتلنديون الآن أن إعطاء هؤلاء الرضع حليب الأم يمكن أن يخفّف من انخفاض مشاكل الاتصال في الدماغ.واللافت أن النتائج أشارت إلى فوائد الرضاعة الطبيعية، إضافة الى أنها تعطي الرضع الضعفاء الذين وُلدوا قبل الأوان "أفضل بداية في الحياة"، وأشار إلى أن الباحثين من جامعة إدنبر قاموا بتحليل عمليات التصوير بالرنين المغناطيسي لنحو 50 رضيعًا ولدوا في وقت مبكر وتحديدًا قبل الأسبوع 33 من الحمل.