اعتبر براين أكتون الشريك المؤسس لتطبيق "واتس آب"، بيع التطبيق لشركة "فيسبوك" عام 2014، بمثابة بيع لخصوصية المستخدمين. وقال أكتون في حوار مع مجلة فوربس الأميركية: "بيع التطبيق إلى فيسبوك انتهى إلى بيع خصوصية المستخدمين"، مشيراً إلى أن سياسة الخصوصية ووظيفة التطبيق المشفرة، كانت من بين أسباب اشتعال الخلاف بينه وبين مارك زوكربيرغ الرئيس التنفيذي لشركة "فيسبوك"، ما جعله يقدم استقالته العام الماضي وترك 850 مليون دولار عبارة عن نصيبه من أرباح الشركة التي ارتفعت أسهمها قُبيل مغادرته مكتبه. وأوضح أكتون، أن شركة "فيسبوك" بعد استحواذها على "واتس آب" بنحو 14 مليار دولار، أرادت عرض إعلانات في حالات مستخدمي التطبيق، يتم تحديدها اعتماداً على بيانات وخصوصية المستخدمين، بالإضافة إلى تمكين الشركات المعلنة من التواصل مباشرة مع مستخدمي التطبيق عبر الرسائل الخاصة، مشيراً إلى أن "فيسبوك" لن تتخلى عن خططها لتحقيق أرباح عبر استثمار "واتس آب" بأي طريقة كانت. وفي محاولة لإقناع الرئيس التنفيذي لفيسبوك بالتراجع عن بيع بيانات المستخدمين، اقترح أكتون بدائل لتحقيق الدخل من التطبيق، عبر فرض رسوم بعد استخدام عدد كبير من الرسائل المجانية، شيريل ساندبرج كبيرة مسؤولي التشغيل في "فيسبوك"، رفضت اقتراحه، مؤكدة أن ذلك لن يمكّن الشركة من رفع دخلها، بينما رد زوكربيرغ على سؤال أكتون حول إصرار "فيسبوك" على إعلانات "الواتس آب" بالقول: "ربما ستكون هذه آخر مرة تتحدث فيها إلي". ورغم ذلك، لم يحمّل أكتون "فيسبوك" المسؤولية الأخلاقية لبيع بيانات وخصوصية مستخدمي "واتس آب"، إذ قال معترفاً بتحمله المسؤولية: "بعت خصوصية المستخدمين لشركة فيسبوك ليحققوا أرباحاً أكبر.. أنا خائن أعترف بذلك"، بينما وصف "فيسبوك" بكونهم "رجال أعمال جيدون"، يسعون لتحقيق الأرباح بمختلف الوسائل، وشعارهم "إذا كان الأمر يحقق أرباحاً فسنقوم به". وعن عدم تأجيل استقالته بعض الوقت ليتسنى له الحصول على 850 مليون دولار، عبارة عن حصته من أرباح أسهم الشركة، قال: "لم أستطع الانتظار... كل ما رغبت فيه هو المغادرة فوراً". وطفى خلاف أكتون مع شركة "فيسبوك" التي جعلت منه مليارديراً، إبان ما يعرف بأزمة "كامبريدج أناليتيكا"، حين كشف أليكسندر كوغان مُطور التطبيق عن تسريب "فيسبوك" لبيانات المستخدمين وبيعها لأغراض إعلانية، حيث شارك أكتون حينها في وسم يدعو إلى حذف تطبيق "فيسبوك"، بعبارة "لقد حان الوقت". وبعد ساعات من نشر الحوار الذي تناقلته مختلف الصحف العالمية، شن ديفيد ماركوس قائد فريق أبحاث البلوكتشين في فيسبوك، هجوماً عنيفاً على براين أكتون، متهماً إياه بالجحود. وبالإضافة إلى اتهامه بعرقلة جهود "فيسبوك" لتطوير "واتس آب"، قال ماركوس في تدوينة مطولة نشرتها صحيفة (الدايلي ميل) البريطانية اليوم (الخميس): "أصبح أكتون يشكل نموذجاً جديداً للطبقة الضحلة، فيسبوك جعلت منه مليارديراً". وأضاف ماركوس مدافعاً عن مؤسس "فيسبوك": "زوكربيرغ دعم عملية تشفير محادثات واتس آب (من النهاية إلى النهاية) والتي حدثت بعد استحواذ فيسبوك على التطبيق"، وقال: "إذا كنت شغوفاً بعملك، ففي هذه الحالة تعمل جاهداً لإثبات صحة موقفك، لا أن تكون عدوانياً وسلبياً". يذكر أن "فيسبوك" أكدت البدء في عرض الإعلانات التجارية على "حالات" المستخدمين (Status) لتطبيق "واتس آب" مطلع العام المقبل، إلا أنها أكدت أيضاً الإبقاء على سياسة تشفير الرسائل "من النهاية إلى النهاية".